— Другой мир? Как интересно, — прощебетал молчавший до сих пор широкоплечий ушастый индивидуум. — Но одежда так себе. А вы с собой больше ничего не взяли?

Раскосые, как у азиатов, глаза обежали всю фигуру женщины, когда она проходила мимо, внимательно и пристально, остановившись на тапках с помпонами.

— А вот вашу обувь я бы хотел рассмотреть поближе, это ведь не из шкур живого существа? — указал он холеной ладонью на Светины тапочки. — Я не чувствую, что в них была жизнь.

— Мне не дали возможности собраться, а мех тапок искусственный, — вежливо ответила Света, садясь на свободное место между ним и «клумбочкой». Светлана Львовна сняла и привычным жестом протерла очки. — Если позволите, — она водрузила окуляры обратно на нос и обвела взглядом всех собравшихся за столом, пока добрая малышка несла ей миску с какой-то кашей, — я бы хотела как-то заново начать наше знакомство. Представиться, объяснить про контракт и, познакомившись с вами, понять, что все-таки будет являться моей работой. Что мне предстоит делать.

— Валяй! — Бородатый невежа хлопнул ладонью по столу. — Жрать все равно больше нечего, так хоть байки послушаем, как к нам иномирцев забрасывает, и сразу с рабочим контрактом.

Сестра, садясь рядом, ткнула его в бок, а мистер Перышки сверкнул оранжевыми всполохами в глазах.

— Замолчи, Гринстен, пусть женщина говорит.

Из всего этого Светлана сделала вывод, что тот главный в этой маленькой компании странных личностей и было бы неплохо заслужить его хорошее к себе отношение.

— Меня зовут Светлана Львовна Райская, — начала она свою историю, — до этого дня я жила на Земле. Это совершенно не магический мир, у нас там законы физики и технический прогресс. Волшебство, колдовство и магия только в книжках, где пишут про придуманные миры, да в сказках для детей.

— А сказки про что? — заинтересовалась «клумбочка», и Света уже открыла рот, чтобы привести пример, когда из-за большой кружки рядом с миской соседки высунулось и потопало в ее сторону странное существо.

— Это же... это...

— А это мой питомец. — «Клумбочка» улыбнулась. — Он, конечно, странный, и я даже имя ему никак не придумаю, но вы не бойтесь, он безобидный.

К Светиной тарелке подошла самая настоящая избушка на курьих ножках, с соломенной крышей и печной трубой, двумя окошечками с расписными ставнями, дверцей и тонкими цыплячьими голенастыми лапками.

— Это же избушка на курьих ножках, — сообщила Светлана Львовна, во все глаза разглядывая миниатюрную, размером с морскую свинку, версию домика Бабы-яги.

Домик покачался у ее миски, нагло запустил туда курью лапу, сгреб комочек каши и, подбросив его в воздух, поймал трубой, довольно закурлыкав, как голубь.

— Ой, простите, — расстроилась «клумбочка». — Он безобидный, но не очень воспитанный, а лапки я ему мыла. Он так из моей тарелки ест.

— И из чужих ворует, стервец! — недобро покосился Гринстен в сторону домика на ножках, наковырявшего себе еще Светиной каши. — Если вы не голодная, то отдайте тем, кто не прочь еще перекусить, а всякую нечисть нечего баловать.

— Гринстен! — на бородатого ворчуна уже шикнули все. Видимо, забавная избушка была тут общим любимцем.

— Вы говорили, что магии у вас в мире нет, — вкрадчиво подал голос «перышки», — но питомца Олиско узнали сразу. Вам знаком этот вид? У вас такие водятся?

— Нет! Это не питомцы и не водятся. У нас это жилье сказочного персонажа — дом в лесу на курьих ножках, и в нем живет старая женщина, которая умеет колдовать, Баба-яга. Это вымысел для детей, ну или старинный славянский миф, — подробно, как могла, объяснила Светлана Львовна. — Я же говорю, у нас нет магии, у нас техника. Физика, химия, медицина, производства.