— Мать-перемать, — пропищала я и сжалась, лишь бы быть подальше от этого странного растения. 

— Вот тебе и «перемать», — покивал Эверетт. — Ну, чё делать будем? Судя по всему, где-то семена этого уродца остались, куковали в спячке, а тут чистенькая молодая энергия землевика…

— Землевика? — оп, и хищный плющ мне больше не страшен — я слышу интересную информацию. 

— Эллиа, займись ребёнком, мы с Эвереттом пойдём искать корни этой хренотени, — Аллодарк полностью проигнорировал мой вопрос. Этот его «ребёнок»… Фу, неприятно так. Хотя, конечно, для него я ребёнок. Для них всех. Самый младший из преподавателей старше меня в лучшем случае лет на сто. Хотя, наверное, младше ректора тут никого, а они с Эвереттом плюс-минус ровесники… А сколько им вообще лет, интересно? 

Ах, да, ещё вонючка-Эйд. Но он и не препод — так, подлиза ректора. Ой, секретарь, извините… 

Эйду, наверное, лет сорок. Насколько я знаю, он на ректора уже четвёртый год работает, а до этого лет пять шастал по практикам, ещё он пару академий закончил… Да, наверное, сорокет уже есть.  

Интересно, я когда-нибудь привыкну, что сотка годиков здесь — это чуть ли не юность? И при этом двадцать-тридцать — тоже юность. 

А вот я — «ребёнок». А мне так-то шестнадцать!

— Лана, — оборвала поток моих мыслей Эллиа. Я обернулась и заметила, что женщина прячет в кармане колбу с лепестком плюща. И как выдрать умудрилась? — Думаю, стоит заняться с тобой магией. 

— Что, правда? — проговорила со всем сарказмом, на который была способна. 

— Только не надо этой твоей клоунады. Мы лучше знаем, когда и чем тебе стоит заниматься, а твой сегодняшний проступок лишь подтверждает наши мысли — ты совершенно безответственна. 

— Ну да, конечно вам лучше знать как мне жить эту жизнь, вы ведь «взрослые». Настолько взрослые, что умудрились прожить не только свои долгие жизни, но и мою на пару сотен лет вперёд, — закатила глаза. 

— В тебе говорит ребёнок. 

— Конечно, ведь я и есть ребёнок, — фыркнула. — Ладно, Эллиа, закрыли тему. Главное, что итог один и обе стороны с ним согласны — мне нужно начать заниматься магией. 

— Да, нужно. И, судя по результатам твоих сегодняшних попыток, — она многозначительно осмотрела пронизанные плющом стены, — ты владеешь стихией земли. 

В голове раздались аплодисменты. Ощущение было, словно я слышу их вживую, от этого даже заозиралась. Может, это следствие перенапряжения?..

Я чувствовала себя победителем — меня ведь начнут обучать магии! — но не всё так просто. Для начала на меня нацепили браслет. Я прозвала его «радио-няней», потому что эта штуковина (которая, между прочим, не снимается) стучала на меня моим надзирателям. Только я начну магичить, и им сразу станет об этом известно. Очишуенно. 

Потом меня обрадовали медитациями. Мол, пока не освою медитации, о магии можно и не думать. И раньше я была бы счастлива подобному времяпрепровождению — в прошлой жизни хотя бы пять минут спокойствия и уединения были для меня сродни подарку — но сейчас это было наказанием. Сидеть без дела, фантазировать что-то и пытаться прощупать эфемерные «нити»? Издевательство! 

Во мне столько энергии и запала, что я и получаса на месте не просижу!

— Минимум час в день, — твёрдо обозначила Эллиа, и я застонала. Час. Минимум. 

Что же, ладно, путь к овладению магией тернист, но зато я буду вознаграждена. Надеюсь. Ведь не зря же все говорят о наличии какого-то «дара»? Наверняка умудренные опытом магистры не ошибаются на мой счёт. 

Да и, как оказалось, я уже медитировала — в тот момент, когда представляла бабушкин сад. Тут все так делают — представляют своё место силы, такое, в котором спокойно. Именно из этой фантазии (или воспоминания, как в моём случае), маг черпает силу. Поначалу для колдовства нужно обязательно воспроизводить в голове образ этого места, но позднее, как мне обещали, сила будет сама проходить через меня и вливаться в заклинания.