Это было немыслимо, но многие моменты из прошлого стали более понятны. Например, почему волшебное озеро показало Дэрика, как истинную пару моего брата. Прояснилась моя бурная реакция на объятья полуальфы, и злоба змеи, которая защищает его ауру. Тем не менее, мне по-прежнему было сложно принять это разумом. Для Дэммана было бы лучше, если бы Дэрик навсегда остался парнем. Я верил, что брат, в конце концов, не сумеет переступить через себя, и связать свою судьбу с полуальфой.

Тогда, не желая верить в подсмотренные мысли друзей, я наблюдал за их поведением. Особенно меня интересовала реакция Архана на пробуждения крылатого Дэрика. Я чутко следил за ним, стремясь быть незамеченным. Чувствовал волнение, смятение и удивление дракона. С содроганием в сердце отметил, как поменялся его взгляд, обращённый на Дэрика. Так заинтересованно мужчины обычно смотрят на особенную и загадочную девушку.

Я устало прикрыл глаза. Сколько бы я ни думал обо всём этом, сколько бы ни вспоминал недавние события в мельчайших подробностях, не смог прийти к решению, как будет лучше для брата. «Стоит ли ему знать о женской сути Дэрика? Как уберечь его от неизбежной боли? Он ведь уже почти смирился со своей ненормальностью».

9. Глава 9. Ящик Пандоры

Корнелиус

Приняв девушку-меморида из рук Дэрика, я переместился в свои покои во дворце. Я пока не хотел показывать её королю Эндрю. Медлил потому что сомневался в себе. Я не был уверен, что смогу спокойно наблюдать за страданиями этой девушки. Она выглядела такой несчастной и слабой. Мне было очень жаль меморида, ведь ей предстояло стать рабыней Эндрю. Когда-то я желал лично пленить меморида, но сейчас страшился будущего, связанного с появлением девушки во дворце короля. Будущее может оказаться совсем не таким, каким его показала нам магическая сфера.

Поставив девушку посреди комнаты, я вынул кинжал из-за голенища сапога и перерезал кусок ткани, удерживавший кляп. Осторожно убрал повязку и кляп, стараясь не касаться мягких тёмных волос. «Зачем она так коротко остригла волосы?! Все женщины, желая быть красивыми, отращивают волосы чуть ли не до пола. А она поступила иначе. Что подвигло её на это?» – возникли в голове совсем левые мысли.

«Меморид опасна, а я думаю о какой-то ерунде!» – одёрнул я себя. Убрав кинжал, вытянул из ножен заговорённый меч. Присел в кресло у стола, пристроив меч на своих коленях: «Пусть видит, что я не доверяю ей, и не поведусь на её уловки».

Девушка не обратила на мои действия никакого внимания. Тихо стояла, устремив взгляд в одну точку. Я легонько постучал по столешнице костяшками пальцев, подавая условный знак. Большая карса (*кошка похожая на земную пантеру) с лоснящейся чёрной шерстью, лежавшая на постели за спиной девушки, открыла глаза, потянулась, низко прогнув спину, спрыгнула на пол, неторопливо подбежала и прижалась к моей ноге. Карса хищно взглянула на девушку своими жёлтыми глазами и угрожающе зарычала. Однако ожидаемого мной эффекта не последовало. Девушка продолжала стоять с отсутствующим взглядом, словно статуя.

«До сих пор в шоке, или совсем не боится карс? Но все люди их боятся!» – недоумевал я.

– Скажи мне кто ты? – громко потребовал я.

Лицо девушки не изменилось, но глаза ожили. Их взгляд стал более осмысленным. В них отразилось узнавание.

«Она вспомнила меня! – рука невольно сжала рукоять меча, на висках выступил холодный пот. – Повторного чтения памяти я могу и не пережить. Нужно быть осторожнее с этой бестией. У неё точно есть какой-нибудь хитроумный план. В прошлый раз она ловко обвела меня вокруг пальца. Сначала соблазнила меня во сне, затем в тайнике едва не убила, выкачав почти всю жизненную силу. И на что я повёлся тогда? Она даже не красавица. К тому же типичная женщина – соблазняет мужчин ради своей выгоды. Всегда презирал таких. Они не заслуживают больше ничего, кроме как быть попользованными. Мне нельзя забывать об этом и жалеть девчонку».