– Мне сложно в это поверить… – задумавшись, брат присел в кресло. – Как бы нам разжиться информацией о происходящем во дворце.

– Попроси, чтобы тебе прислали наложницу Эльнару. Обычно она в курсе всех дворцовых сплетен…

– Не поверишь, но я сейчас не в настроении ублажать её в постели, – прикрыв глаза, Дэмман положил голову на спинку кресла.

– Тебе и не придётся этого делать, – заверил я брата, улыбнувшись своим мыслям.

– Но комнаты прослушивают… И если я просто так отпущу наложницу, мой образ озабоченного эльфа пострадает.

– Не волнуйся, я кое-что придумал.

Дэмман прошёл к секретеру в углу комнаты, размашисто написал несколько строк на специальной бумаге, свернул её трубочкой и подбросил в воздух. Магическое послание мгновенно исчезло. Брат вернулся к столику с напитками, налил себе морса в чистый стакан. В каждом его жесте сквозило нетерпение. Чувствовалось, что ему хочется быстрее узнать хоть что-нибудь о своём ненаглядном Дэрике.

– Иди на кровать, я сам встречу Эльнару.

– Ты же сказал, мне не придётся с ней спать, – брат недовольно нахмурил брови.

– Всего лишь попрыгаешь на кровати, имитируя сладострастные стоны Эльнары.

– Я не стану этим заниматься, – заявил Дэмман, не сдвинувшись с места.

– Станешь! Ты же хочешь узнать последние сплетни из дворца? – вкрадчиво спросил я, гипнотизируя его взглядом. – Пока ты будешь шуметь, я обо всём расспрошу Эльнару, и сделаю так, чтобы девушка забыла о нашем разговоре.

На самом деле я немного хитрил. Я рассчитывал, что Дэмман, предавшись детской забаве, отвлечётся от грустных раздумий, и не сможет подслушать мой разговор с Эльнарой. Потом, если понадобится, я перескажу ему скорректированную версию рассказа наложницы.

Спустя полчаса Эльнара появилась в наших апартаментах. Дворцовый маг прислал к нам девушку порталом.

– Рад видеть тебя, моя Эльнара, – чарующе улыбнулся Дэмман, сходу нацепив личину прожжённого сластолюбца. – Ты скучала по мне, дорогая?

– Эммануэль, я выплакала все глаза от горя! Ты так долго не призывал меня к себе! – надув губки ответила наложница, игнорируя моё присутствие.

Мне пришлось дёрнуть Эльнару за рукав, чтобы она посмотрела на меня. Поймав взгляд девушки, я ввёл её в транс. Взяв под руку, проводил к креслу и усадил в него. Мне предстояла сложная работа по просмотру памяти девушки без помощи магии, иначе дворцовый маг быстро определит, чем фактически мы тут занимались.

Прежде чем приступить к расспросам, я кивнул Дэмману, чтобы он начал шуметь. Брат нехотя подпрыгнул на кровати раз, потом ещё раз, усмехнулся и запрыгал с детским азартом. Даже глядя на прыгающего на кровати Дэммана, мне не верилось, что я сумел подбить его на такое дело. Довольный собой я обернулся к девушке.

– Эльнара, что сейчас происходит во дворце?

– Его величество готовится посетить свадьбу, – Эльнара смотрела на меня затуманенным взором.

– Чью свадьбу?

– Свадьбу золотого дракона Ассира. Так говорят, – ответила наложница.

– На ком женится Ассир? – уточнил я, внутренне похолодев. Мне показалось, что услышанное может быть связано с Дэриком. Ведь на самом деле Дэрик Шардон – девушка. Я узнал об этом во время ритуала инициации.

– На какой-то эльфийке из безземельного рода, – безучастно проговорила Эльнара.

– Тогда зачем вообще отцу ехать на эту свадьбу? – я не смог совладать с резко вспыхнувшим раздражением.

– А-а-ах! – раздалось за спиной.

Я нервно обернулся, в страхе, что Дэмман услышал наш разговор. Но брат забавлялся: прыгал, скрипя кроватью, и изредка издавал протяжные стоны.

– Не знаю! Говорят, на свадьбу пригласили правителей всех государств и их доверенных магов.