— Шефство? — повторила я, не двигаясь и не отводя глаз от Антона. — А что взамен? Вы дадите мне звездочку жены-отличницы?

Зашел тот же самый мужик в рабочем комбинезоне, то ли могилокопатель, а то ли офис-менеджер, принес кофе и достал бутылку воды из кармана.

— У девочки интересное чувство юмора, правда? — Римма Викторовна не обратила на него никакого внимания, она снова приглашала Антона стать соучастником — объединиться против меня.

Они такие взрослые, а я такая экзотическая дикарка без зачатков хоть какого-то воспитания.

Антон встал, взял бутылку воды со стола, подошел ко мне, протянул ее мне.

— Красивая панамка, — заметил он нейтрально.

Я взяла бутылку очень аккуратно, чтобы не прикоснуться к нему и кончиками пальцев. Открутила крышку. Сделала большой глоток.

Оказывается, я умирала от жажды.

Как это я не поняла раньше?

— Спасибо, — это было и за панамку, и за воду, за все сразу.

— Где ты так ободралась?

— А я говорила Мирославе, что Алешина жена просто обязана следить за своим внешним видом, — вздохнула Римма Викторовна.

И в этот момент мы с Антоном переглянулись — так переглядываются школьники, которых отчитывает надоедливый учитель.

А потом он вернулся за свой стол, к кофе, к богине.

А я осталась на подоконнике.

Ободранная, но довольная.

—Значит, решено, — заявила Римма Викторовна, — я закажу для вас пригласительные на субботу.

— Удивительно, — буркнула я, — такой взрослый мальчик, а тетушка до сих пор выбирает ему друзей. Римма Викторовна, вы не думали, что Антон не нуждается в компаньонке, и наверняка у него сто тысяч девушек, которых он может пригласить с собой?

Она была уже готова разразиться длинной отповедью, но Антон опередил ее.

— А что говорят на этот счет карты? — спросил он, подвинувшись так, чтобы видеть меня.

— А ты же просил не раскладывать их на тебя.

— И ты послушалась?

Такой долгий взгляд, как будто мы брели только вдвоем по горной бесконечной дороге.

Я могла бы сказать: делать мне нечего, кроме как гадать на тебя.

У меня куча дел.

Я вообще про тебя не думала.

Я могла бы просто пожать плечами.

Могла бы ляпнуть что-то внезапное.

Но я сказала:

— Ты попросил — и я послушалась.

Римма Викторовна смотрела на нас непонимающе и на всякий случай осуждающе.

Ее просто не было с нами на безлюдной горной дороге, и откуда было понять, о чем идет речь.

— Мирослава, почему ты воспринимаешь в штыки все, что я говорю? — спросила она. — Зачем обороняться, если на тебя никто не нападает?

И мне стало стыдно.

Действительно, без дураков.

Мы были женщинами, которых в разное время любил Алеша. Меня в настоящем, ее в прошлом.

Но может быть, она до сих пор была той самой, которая раз и навсегда разбила ему сердце.

Может, той самой, единственной, была она, а не я.

— Простите, — ответила я искренне. — После бабушкиной смерти я слишком долго жила одна и забыла, что семья — это те, кто все время лезут без спроса в твои дела. Конечно, я схожу с Антоном в театр, если вы этого хотите.

И разумеется, он разберется с машиной ее сына, купит новую или отремонтирует старую. Все для того, чтобы Алеша был доволен, а Римма Викторовна продолжала сиять. Для этого же мы, их зрители, и предназначены?

Она вдруг рассмеялась, вполне по-человечески, а не театрально.

— И ты меня прости. Я действительно то и дело воспитываю Алешиных жен, потому что до сих пор не могу до конца отпустить его. Он был моей юностью, понимаешь?

— Простите, дамы, — вмешался Антон, — но я-то не собираюсь ни в какой театр. Тратить три часа на страдания чеховских персонажей? Увольте.