– Это уже семнадцатая... На кухню-то любят они заглянуть... Особенно, когда заклинания защитные сняли...

Подошел. Положил руку на коробочку. Все так же... Вздохнул.

– Спасибо, Любуша... Иди...

– Жаль, что не она... – вздохнула женщина. – Мы, жители деревни, если бы знали сразу, что Рьяночка наша – пара ваша истинная, мы бы с ней поговорили... Кто же знал-то? Девочка она застенчивая, наверняка и подумать не могла, что такой, как вы, обратит на нее внимание...

Я знал, что женщина была права. Судя по тому, что я недавно услышал от самой Рьяны, все так и было...

– Как там лорд Гершир? Слышал, вы заглядывали к нему...

– Целители, которых вы привезли, довольно быстро его ставят на ноги... Чудо, что он после того удара выжил... – сказала Любуша, а я почувствовал себя еще больше виноватым, чем прежде.

– Когда у дракона отнимают пару, он зачастую становится неуправляемым... – сказал я, сам не зная, почему оправдываясь. – Мне жаль. Я компенсирую Герширу свой опрометчивый поступок...

– Да что вы! Мы все понимаем... – сказала женщина, но я понял, что объяснился не зря, голос ее потеплел.

Подумал о том, что мне и самому следовало бы зайти к Малкейру, чтобы с ним объясниться.

Решил, что так и сделаю. Поэтому, когда Любуша ушла, я направился в целительское крыло ледяного дворца. К слову, продолжать поддерживать его было дорогим и энергозатратным удовольствием. Я понимал, что не могу растрачивать драгоценные ресурсы империи попусту, а потому потихоньку отсылал придворных обратно в столицу. Сейчас из всех здесь осталось лишь несколько приближенных людей, Даджер, поисковый отряд и целители.

У дверей в палату, где находился лорд Гершир я на мгновение замер. Хотел извиниться перед ним и решил, что нужно немного подумать, чтобы подобрать правильные слова... Однако, сосредоточиться мне не удалось, потому что из-за дверей донесся его до удивления бодрый голос... Наверное, он был уверен в том, что никто не может его услышать, но я слышал... У драконов, особенно императорской крови, очень обостренный слух.

– Девчонка уже была моей! Дала согласие! Но вмешался Наследник! – это был без сомнения Гершир.

– Дурак! Нужно было сразу закрепить союз ритуалом на крови! Семейный браслет – это лишь побрякушка, которую оказалось очень просто снять! – а вот этот голос был мне не знаком. К тому же он был женским и немного грубым.

– И что теперь делать? Я старался глушить заклятием ее обращения, она бы ни о чем не догадалась, думая, что это моя родовая особенность... – сказал Малкейр.

– Нужно уничтожить библиотеку прежде, чем мышь поймет, зачем ее создали и найдет вход в тайное хранилище... Моя сестра настолько была привержена долгу Хранительницы, что решила зачаровать не только себя, но и свою собственную дочь, лишь бы сохранить и тайну, и знания. Но эти знания не должны достаться той, которая является парой для Его Высочества. Это может изменить все.

– Я понимаю...

– Кто-то идет. Нужно заканчивать разговор. Ты знаешь, как со мной связаться в случае чего.

Нахмурился. Вот, значит, как... Что ж... Думаю, что пока не имеет смысла выдавать то, что я узнал. Нужно все как следует обсудить с Даджером. Может быть, именно поэтому я усмехнулся и, развернувшись, ушел, так и не справившись о здоровье лорда Гершира. Судя по тому, что он наплел интриг за моей спиной, сожалеть о том, что причинил ему вред, я больше не буду. По крайней мере, до тех пор, пока не разберусь во всем. А сделать это нужно как можно быстрее ради моей Мышки.

***

Рьяна Кхира

Кап-кап-кап... Кап-кап-кап... Звук доносился откуда-то сбоку, и был довольно раздражающим. Он мешал мне спать и видеть чудесные сны. Про лето. Про детство. Про мамочку... Как же здорово раньше было! Как же весело, радостно, беззаботно...