Горечь во рту вызывается желчью, которая попадает в желудок, а оттуда – в рот. Это состояние возникает из-за сильного застоя в кишечнике – например, при запорах. Вместо того, чтобы, как полагается, уйти вниз и покинуть организм, некоторое количество содержимого кишечника уходит обратно – что, в свою очередь, приводит к появлению желчи, бактерий, газа, токсинов и других раздражающих веществ в верхних регионах ЖКТ. Желчь во рту, например, значительно меняет pH (кислотно-щелочной баланс) слюны, что мешает ей нормально выполнять очистительные функции и делает рот уязвимым для патогенных микробов.

Язвочки на нижней губе указывают на похожий воспалительный процесс в толстой кишке. Периодическое появление язвочек (либо в одном, либо сразу в обоих уголках рта) указывает на язву двенадцатиперстной кишки (см. также дальше раздел «Болезни брюшной полости»). Язвочки на языке в зависимости от расположения указывают на очаги воспаления в соответствующих местах пищеварительного канала – в желудке, тонком кишечнике, аппендиксе или толстом кишечнике.

Как уже сказано выше, желчные камни и вызванные ими проблемы с пищеварением могут приводить к попаданию желчи и желчных солей в желудок. Подобное событие пагубно влияет на состав желудочного сока и на выработку в желудке слизи. Слизь там необходима, чтобы защищать стенки желудка от разрушительного воздействия соляной кислоты. Заболевание, при котором этот защитный слой пробит или истончен, называется гастритом.

Гастриты бывают острыми или хроническими. Когда поверхностные клетки (эпителий) желудка подвергаются воздействию кислого желудочного сока, клетки абсорбируют ионы водорода. Это повышает их внутреннюю кислотность, выводит из равновесия базовые процессы обмена веществ и вызывает воспалительную реакцию. В более тяжелых случаях это может сопровождаться изъязвлением слизистой оболочки (язва желудка), которая в свою очередь может привести к кровотечению, прободению стенки желудка и перитониту – заболеванию, когда язва «проедает» желудок или двенадцатиперстную кишку насквозь, и их содержимое попадает в брюшную полость.

Язва двенадцатиперстной кишки возникает, когда кислота, покидающая желудок, разъедает ее слизистую оболочку. Во многих подобных случаях выработка желудочного сока необычно высока. Употребление слишком большого количества пищи, требующей выделения большого количества кислоты, а также неправильное сочетание продуктов часто ведут к разбалансированию производства кислоты (подробнее читайте в книге автора Timeless Secrets of Health and Rejuvenation). Желудочно-пищеводный рефлюкс, обычно называемый «изжогой», – это состояние, при котором желудочный сок перемещается вверх, в пищевод, и вызывает раздражение или повреждение нежной стенки пищевода. Вопреки общему мнению, это заболевание вызывается не избыточной выработкой соляной кислоты в желудке, а обратным потоком отходов, токсинов и желчи из кишечника в желудок. Во многих случаях изжога начинается, когда желудок вырабатывает слишком мало соляной кислоты, из-за чего еда задерживается в желудке слишком надолго и начинает ферментироваться. Прием антацидов может еще сильнее нарушить пищеварение и нанести тяжелые повреждения желудку и остальному пищеварительному тракту.

У гастрита и изжоги есть и ряд других причин. В их числе переедание, употребление жареной пищи, избыточное употребление алкоголя, обильное курение, каждодневное питье кофе, газированных напитков, употребление большого количества животных белков и жиров, а также воздействие рентгеновского излучения, цитотоксичных препаратов, аспирина и других противовоспалительных лекарств. Пищевые отравления, очень острая пища, напитки со льдом, обезвоживание и эмоциональный стресс тоже перегружают желудок. Все это еще и вызывает формирование камней в печени и желчном пузыре, запуская тем самым порочный круг и вызывая значительное нарушение работы ЖКТ. В самом предельном случае даже образуются злокачественные