– С чего столько интереса? – не поняла Фера. – Ты его знаешь?

Муранов посмотрел на свой стакан, покрутил его перед глазами, снова перевел взгляд на толпу учеников и пожал плечами.

– После гонок встретились, он у меня спросил, почему мы с тобой вместе ехали. Ну, я ему и ответил, что мы типа «половинки». Он побледнел, все вокруг начали шептаться, и тут мне показалось, что я чего-то не понимаю. Так кто эти «половинки»?

Фера в немом ужасе открыла рот, хватая воздух, Лана и Джен также в растерянности смотрели на спокойного, немного недоумевающего Никиту, а Лиса, по своему обыкновению, когда не знала, что сказать, икнула.

– Что ты сделал? – переспросила Аквилева осипшим голосом. – Сказал? Такое? Про меня? При всех?

– Ну да, – пожал плечами Никита, поставив стакан на стол рядом с собой. – Слушайте, что вы добавляете в шампанское? Больше получаса пользовался силой, а видений нет…

Не дослушав вредителя до конца, Фера кинулась в толпу, собираясь найти Илью, но ее вовремя за руку поймала икающая Лиса.

– Куда ты?

– Я его найду и все объясню!

– Лучше не надо… ик… – посоветовала Белянина, принимая из рук Легкова стакан с водой. – Завтра ты и без того… ик… станешь главной новостью, а если… ик… еще и попытаешься… ик… отрицать, то ситуация только ухудшится. Подожди… ик… лучше немного, скоро все забудется… ик…

– Забудется! – выкрикнула Фера со слезами на глазах, смотря на заинтересованного происходящим Никиту. – Он придумает что-нибудь новенькое! В школе я тоже все время себя этим утешала! Забудется, он отстанет для меня, найдет себе новое развлечение, но нет! Он до меня даже в училище добрался!.. Как можно было сказать, что мы половинки! Меня из-за него все жалеть будут! Его ненавидят!

Лиса икнула на удивление громко, не зная, как прекратить истерику подруги, которая, не замечая того, начала плакать. Лана и Джен, как и Трезубец с Близняшками, не могли отойти от шока. Один только Никита, похоже, чувствовал себя в своей тарелке, ничуть не смутившись ни из-за реакции ребят на преподнесенную им новость, ни из-за расплакавшейся девушки. Он оттолкнулся от стола и, отодвинув от Аквилевой икающую Лису, обнял подругу детства за плечи.

– А «половинки» – это что-то вроде «две половинки одного целого»? Типа любовь, поцелуи, романтика? – решил он уточнить, улыбаясь во все тридцать два зуба. Лиса в подтверждение икнула, а Фера, на миг перестав плакать, удивленно на него посмотрела, не понимая, к чему он клонит. – Что ж, меня это устраивает. Не волнуйся, страшилка, как только клиника будет моей, я от тебя отполовинюсь, – рассмеялся собственному предложению Ник и быстро скрылся в толпе, пока друзья не пришли в себя.

После его исчезновения Трезубец, Стихии и Близняшки еще некоторое время неловко пытались хоть немного развеселить Феру, которая никак не хотела принять то, что теперь она для училища девушка ненавистного Отказника. Лиса старалась впихнуть в подругу побольше сладкого, утверждая, что от этого поднимается настроение, а Лена рассказывала пошлые анекдоты, от которых настроение поднималось только у ржущего Покровского.

– Интересно, я когда-нибудь устану удивляться твоим талантам? – пробормотала Лиана после частушки про пьяного поземника, который по ошибке вернулся в отчий дом, который, кстати, находился в первом мире. Лена охнула, топнула и завела новую поучительную историю.

Несмотря на все старания друзей, настроение Феры улучшилось только через час, когда Стихии оказались за кулисами сцены, где должен был проходить новогодний концерт. Там царила такая суматоха, что грусти не было места. Танцевальные группы разминались, музыканты наигрывали что-то на своих инструментах, ведущие проделывали невообразимые движения ртом, проговаривая скороговорки, организаторы концерта бегали вокруг артистов и раздавали последние инструкции.