– А-а-а… – открыл было рот Дин и замолчал, так ничего не спросив и глубоко задумавшись.

– Любопытный взгляд на магию, – Мелиорн благодарно поклонился, посмотрев на высокого нескладного мага с легким удивлением. – Силы первостихий – это горячий пар в воздухе, а магический дар…

– Конечно же, уважаемый господин эльф! – оживленно закивал Себастьян. – Это всего-навсего некий сдвиг магической температуры в минус от общераспространенной. И мы, люди, наделенные этой особенностью, – он на секунду задумался, подбирая подходящее под предложенный пример слово, – «осаживаем» внутри себя собранные капли магической силы. И чем опытнее и одареннее маг – тем ниже его температура.

– Мда, – хмыкнул понявший наконец несложный пример Дин и удивленно почесал в затылке. – Понятно…

– А этот пар… – включился в беседу заинтересованно слушающий Святомир. – Я так понял, перво… – он запнулся, вспоминая новое слово, – стихий несколько?

– Да, – с готовностью закивал высокий элементалист. – Огонь, вода, земля и воздух.

– А как же светлая и темная магия? – тут же переспросил оживившийся эльф.

– Ну… Магия Жизни и Смерти стоят несколько особняком, дорогой господин эльф. – Если сила огня, земли, воздуха и воды рассеяна вокруг нас, силы этих первооснов напрямую связанны со всеми живыми существами. Если вы желаете, уважаемый фра, мой коллега на досуге объяснит вам их суть, – Мелиорн учтиво поклонился, посмотрев на сосредоточенно молчащего Бейзера. Тот на секунду очнулся и, добродушно улыбнувшись, согласно кивнул. А пока вернемся к силам природы и нашему прихворнувшему товарищу – магу. Вы что-то еще хотели спросить, любезный вождь? – переспросил Себастьян, заметив выжидательный взгляд лесовича.

– Вы, чародеи, накапливаете… капли… только какого-то одного вида? – закончил свой вопрос наморщивший лоб Святомир.

– В смысле только от одной стихии? – догадался о сути его вопроса вскинувший брови Себастьян. Лесович утвердительно кивнул. – Не обязательно. Продолжая предложенный мной пример, каждый из нас, магов, обладает отдельной температурой на каждую из стихий. И может накапливать каждую силу по отдельности, в своем «кувшинчике» – элементалист задорно улыбнулся. – И потом, при желании, черпать из любого, составляя любые сочетания на свой вкус.

– Хорошо, – осторожно начал Дин, барабаня по лавке пальцами. – Но я все равно так и не понял, почему Змей не сможет воспользоваться своим «кувшином», когда придет в себя?

– Не «кувшином», а накопленной «влагой», – неожиданно подал голос светлый маг, опередив товарища. – Спасибо, дорогой Себастьян! Очень наглядное и удачное объяснение. Попробую удачно продолжить ваш пример и объяснить нашему недоверчивому другу, в чем суть проблемы…

Себастьян согласно кивнул и, обернувшись к терпеливым слушателям, благодарно поклонился. И, отхлебнув из кружки остывший травяной чай, сел рядом со старшим товарищем на лавку.

– Так вот, любезный сотник… – Бейзер сцепил пальцы, сложив их на коленях. – Продолжая выбранную моим коллегой аллегорию, что будет с нашим кувшином в бане, если из него выплеснуть всю холодную воду и поставить на солнце?

– Да ничего не будет… – в очередной раз пожал Дин плечами. – Нагреется и все.

– На нем перестанет оседать влага? – догадался сообразительный вождь лесных охотников.

– Абсолютно правильно, – Бейзер одобрительно глянул в его сторону. – На стенках кувшина перестанут появляться капли. И так будет до тех пор, – Бейзер внушительно посмотрел на Дина, – пока кувшин снова не остынет.

– Получается, – разочарованно вздохнул расстроенный сотник, уловив суть предложенного примера. – Змей потратил все накопленную влагу и… «нагрелся»?