– Примерно так, – подключился к объяснениям старшего товарища элементалист. – Наш коллега потратил всю накопленную энергию и неосторожно воспользовался данной при рождении жизненной силой, потеряв часть своей «прохладности», то есть магического потенциала. И, как вы, господин сотник, образно сравнили, – Себастьян, не усидев на лавке, снова поднялся на ноги и развел руками, – «нагрелся».

– Благодарю, коллега, – остановил его светлый маг. – Разница между «магической температурой» вашего товарища и окружающим фоном почти выровнялась. Что негативно сказалось на способностях и скорости накопления потраченной силы. Со временем, конечно, его «температура» опять понизиться до привычного уровня, но на это необходимо время.

– И когда это будет? – с последней надеждой сотник, тоскливо посмотрев куда-то в сторону бани.

– Недели две-три. Возможно месяц, – ответил Бейзер, с сочувствием посмотрел на совершенно поникшего сотника. – Да не расстраивайтесь так, господин сотник. Все с вашим другом будет в порядке, просто нужно немного подождать.

– И что же нам делать? – растерянно протянул Дин, обернувшись к Людовику. Тот непонимающе поднял брови. – Кто пойдет с нашим «липовым» караваном? Раз Змей будет не в форме еще месяц?

– Придумаем чего-нибудь, – тысячник пожал плечами и перевел озадаченный взгляд на светлого мага. – К тому же, наш Змей все равно против Дракона, если темный мастер его все таки притащит, не боец… Придется снова наведаться в гости к магистру.

– Не стоит его лишний раз беспокоить, – Бейзер поднялся с лавки и встал перед тысячником. Людовик снизу вверх посмотрел в спокойные карие глаза светлого волшебника. – С караваном пойду я. И, почти наверняка, наш многоуважаемый магистр настоит на личном участии в этой затее. Издержки романтической юности, знаете ли… – светлый маг открыто улыбнулся, отчего во взгляде опять появились веселые искорки. – Ведь наши, как сказал мой мудрый коллега, – Бейзер шутливо поклонился немного смущенному элементалисту, – стоящие немного особняком силы – прямые антагонисты. Так что, кому же еще останавливать черного волшебника смерти, как не вашему покорному слуге и почтеннейшему господину магистру? А город оставим на Корвина и старину Роланда. Под защитой стен, они вполне справятся с этой задачей.

– Ну, что ж, – тысячник задорно подмигнул расслабившемуся Дину. – Видал, какое у тебя магическое прикрытие будет, дружище! Значит дело за малым, – он звонко хлопнул ладонями по столу и поднялся, подводя итог своеобразного военного совета. – Возвращаемся в город. Я, вполне предсказуемо, отправляю в столицу гонца с полусотней дружинников охраны. И извещаю наших городских толстосумов, что они под это дело могут отправить обоз с товаром, с которым они мне всю плешь проели. Вроде, пока все логично… – Людовик хмыкнул и осмотрел притихших собеседников задиристым взглядом. – Нужно все сделать четко и быстро, чтобы враг не успел пронюхать о реальном положении дел и наших планах. Гонец с купцами должен покинуть Ноир через день, максимум два после возвращения войска в город. Ты же, Дин сам говорил о том, что темный мастер прекрасно осведомлен обо всем происходящем в городе.

– Точно, – уверенно подтвердил сотник. – Похоже, кто-то старательно докладывает ему все городские новости.

– Ничего, разберемся, – уверенно заявил недобро усмехнувшийся тысячник. – За тобой, старина, формирование каравана. Набери из моих ополченцев бойцов покрепче и разбей лагерь подальше за городом. Пусть наши торгаши гонят телеги туда. Перед выходом, потихоньку заменишь купеческих приказчиков и присланную ими охрану своими людьми. А они пусть позагорают денек за городом в твоем лагере, подальше от посторонних глаз. Пусть доброхоты, работающие на нашего лесного «друга», подольше не догадываются про нашу хитрость. Оставишь в лагере кого-нибудь посообразительнее и пусть делает, что хочет, но ни один проныра не должен пронюхал о нашей подмене. Ни в лагерь, ни из лагеря никого не выпускать. Можешь особенно не церемониться, все претензии потом утрясем. Главное, что засланные в Ноир шпионы врага не успели сообщить о приготовленной ловушке. А через день-другой мы приказчиков и обозников отпустим, пускай треплют языками. Когда соглядатаи темного мастера догадаются что к чему, будет уже поздно.