— Ты странно смотришь на меня.

Его слова вернули меня к разговору, и головной боли. Надо отправить Лию за пивом.

— Думаю, что мой младший надоедливый брат стал королем, и голова пухнет еще больше.

Рик улыбнулся, встал из-за стола, за которым он завтракал, а я пытался не умереть, медленно подошел ко мне и, достав из кармана знакомые мне травы, бросил их в чашку.

— Ты хотел сказать, младший, надоедливый, но очень сообразительный и предусмотрительный брат.

— Чертов паршивец, а раньше не мог мне их дать?

Я отхлебнул горячий напиток, который растекался по венам, очень быстро приводя меня в трезвое состояние и убирая любые последствия пьяных вечеров.

— Но тогда ты бы не ощутил всю тягость своих деяний.

Рик вернулся на свое место, пока моя голова очищалась, свет становился ясным, звуки приятными, а мысли собранными. Король, муж, отец, но все еще мелкий паршивец. Взять бы да надавать ему тумаков, чтоб не повадно было мучить старших, да рука не поднимется.

Поэтому начнем с того, что мы имеем, раз уж долг зовет. Чета Эрелим в очередной раз ввязались в дела другого государства, поставив на кон убыточную для страны сделку. А получили лишь доступ в их владения, в которых необходимо найти мага. Я бы и без доступа нашел все, что нужно. А Рик, так еще и за два-три дня, если бы не одно но… Искать надо было не просто мага, но ребенка, как утверждал отчет в моих руках. Найти взрослого человека сложно, но есть прекрасный след из сплетен, пересудов, историй со странностями. На детей же никто не обращает никакого внимания. Шайка галдящей толпы, придумывающая игры и усердно вплетающая реальные происшествия в фантастические истории, коих отродясь не было. По моему личному мнению, это искать иголку в стоге сена.

— Люблю наблюдать за тем, как ты работаешь.

Проследил за взглядом брата. Он следил за тем, как я по привычке раскладывал предметы возле себя. Для меня это как расставить бойцов на поле битвы. Отлично помогает увидеть все плюсы и минусы, а также разглядеть бреши. Сегодня весь план — это одна большая брешь.

— С чего они вообще решили, что в Песчаных землях есть ребенок-маг?

— Арчи сказал, — ответил Рик, закончив с яичницей, уплетая за обе щеки красное яблоко. — И не просто ребенок-маг, а ребенок-маг воды.

Маг воды в стране, где большая часть — это безжизненные пески?

— Арчи сказал, что во сне был маленький мальчик с короткими волосами, развевающимися на ветру, который играл шаром, сотканным из воды, как мячиком.

— Во сне? — Левая бровь поползла вверх.

— Да. Среди их клана есть ясновидящий.

Я закатил глаза. Как же достали эти маги со всеми их секретами, играми и великой миссией. И король с королевой хороши. Ввязались в очередные проблемы из-за этих в плащах.

— О чем думаешь?

Рик внимательно изучал мое лицо. Для того, кого учили подмечать мельчайшие изменения в мимике, не было секретов. Но меня учили не выдавать эмоции. И я, так же как и брат, стал лучшим в своем деле. Именно по этой причине мы все еще разговаривали, тогда как за остальными он просто наблюдал.

— Думаю, что ненавижу магов и магию. А также не понимаю, зачем Диане так рисковать ради них, — честно признался я и был удивлен, получив ответ.

— Она беременна.

— Что?

— Да, брат, — Рик вновь встал и подошел ко мне. — Диана носит под сердцем третьего ребенка. — Его рука переложила солонку вправо. — Король Аарон несдержан и довольно вспыльчив. — Нож медленно был сдвинут влево. — По сведениям, добытым твоим покорным слугой, — он приложил руку к своей груди, торжественно закрыл глаза и кивнул, тоже мне, пижон. — Его армия обучается для вторжения в соседние государства. — Вилка перекочевала влево. — Если мы выиграем пари, король откажется от трона, передав его своей сестре Афине, — перечница переместилась вправо, — которая давно пытается выстроить крепкие дружеские отношения со страной Ветров.