- Ты же не хочешь замуж, - пожал плечами Марк.

- Да, но… потерять тебя я не хочу еще сильнее, - прошептала Ляна. – Прости. Твоей маме, наверное, сейчас очень тяжело. Она простилась с нами обоими.

- Ты не прожила бы всю жизнь в старых девах, да и я собирался уходить.

- Уходить? Куда?

- Учиться какому-нибудь ремеслу, мир посмотреть. Не все же рядом с мамкой сидеть. Так что я не в обиде, что еду с вами.

Неподалеку хрустнула ветка.

- Итан возвращается, - прошептала Ляна и обернулась.

Неподалеку от привязанных лошадей стоял серый волк.

- М-милорд? – пролепетала она. – Это вы?

Волк зарычал, готовясь к прыжку.

- Это я, - раздался голос в противоположной стороне. – А что, есть сомнения? И куда ты смотришь…

- А-а? – Ляна перевела взгляд с волка на Итана. – А там тогда… кто?

10. 09. Минус три, плюс один

- Назад! – крикнул Итан, заметив зверя.

Он хотел добавить, чтобы Марк хватал Леона и прятался с ним за деревьями, но не успел. Чтобы остановить волка, не хватило мгновения.

Это обычный зверь, странно, что Итан не почувствовал его раньше. Одиночка? Похоже… Скорее всего, обезумевший от одиночества или болезни, иначе он не решился бы напасть на лошадей днем. Он был обречен, но сумел застать людей врасплох.

Волчьи зубы сомкнулись, лошадь встала на дыбы. Раздался треск ломающихся веток и рвущейся кожи, испуганное ржание. Одна лошадь «танцевала» на месте, пытаясь сбросить волка, другая понеслась в поле, а третья – на Леона. Копыта взмыли над его головой… И все застыло.

Полукровка опять остановил время!

И снова Итан всего лишь наблюдатель! Он ничего не мог: ни шевелиться, ни говорить. Кровь оборотня позволяла ему видеть, что происходит, не более того. К счастью, он стоял чуть поодаль Леона и Марка. Как долго кошка может удерживать время? Насколько далеко может откатить в прошлое?

Итан ругал себя: он не предполагал, что с этой магией придется столкнуться так быстро. Он думал, у него есть в запасе время, чтобы разобраться.

Марк вдруг упал на колени, попытался встать и опять упал, на бок. Со стороны казалось, что его шатает, как пьяного. Время обернулось вспять: лошади двинулись назад, волк разомкнул челюсти. Только Марк полз вперед, к Леону.

Итан заставил себя сконцентрироваться. Неизвестно, когда кошка остановит откат, он должен быть готовым к тому, чтобы перехватить волка. Вот зверь готовится к прыжку… выглядывает из леса…

Итан бросился вперед, как только его отпустило. Все, что нужно – поймать взгляд и отдать приказ, не испугав при этом лошадей. Он надеялся, что у Марка хватит ума не поднимать шум. Он тоже не поддался действию чар, выходит, и он оборотень. Ничего, об этом они поговорят позже…

Когда волк, поджав хвост, удрал в лес, Итан обернулся. Леон лежал без сознания, а Марк склонился над ним.

- Что нужно? – коротко спросил Итан. – Воды?

- Тепло… - хрипло ответил он. – Помогите поднять.

Леон почти ничего не весил, но Марка все еще шатало. Он сел на землю, и Итан опустил мальчишку ему на колени. Марк крепко обнял Леона и закрыл глаза, покачиваясь и поглаживая его по плечу.

Сомнительный способ привести человека в чувство. Человека, но не кошку. Кошки любят тепло и ласку.

- А тебе что-нибудь нужно?

Марк отрицательно качнул головой. Итан отошел к лошадям: погладил их, успокаивая, проверил упряжь. Немудрено, что Леон потерял сознание. Два дня подряд прибегать к силе, которой не умеешь управлять, сложно. В обоих случаях проявление дара спровоцировал испуг, но дальше так продолжаться не может.

Итан всерьез задумался, не плюнуть ли на королевские приказы, да не рвануть ли в противоположном направлении – к диким кошкам. Знать бы наверняка, примут ли там полукровку или, наоборот, убьют. А если спрятать его в своем клане и разузнать, что да как?