- Это не мои проблемы, - отрезал Итан.

- Боюсь, ваши. Он волосы обрезал, чтобы походить на мальчика. За это мамка его высечет. М-м-м… Вы как путешествовать собрались? Верхом?

Итан выругался. Этот парень мастерски пудрил мозги и вил веревки. Впрочем, старался он ради Леона, как ни крути, и это делало ему честь. Такой друг дорогого стоит.

- Ты поедешь с нами, - сказал он Марку. – Сам придумаешь, что сказать… мамке. И если выяснится, что ты меня обманул, я собственноручно сдеру с тебя шкуру плетью. Ты понял?

- Да, - ни моргнув глазом согласился Марк. – Хорошо. Так вы поможете?

- Как я могу помочь?

- Скажите, что ее похитили. Мамка ж так и думает. И что косу она не сама обрезала.

- Она? – опять уточнил Итан.

- Я привык так. И вам советую.

- А одежда?

- Переоденем…

Балаган продолжался. Леон в ночной сорочке с бантиками и кружавчиками. Крики и причитания кормилицы Молли. Беготня и суматоха.

- Мы уезжаем завтра. – Итан был бы рад убраться из поместья сразу же, но Леону нужен отдых. – Никаких сундуков! Достаточно одну смену одежды. Это приказ лорда Сандерса.

К счастью, возражений не последовало.

Спасаясь от суеты, Итан вышел в сад. Ночью придется присмотреть за мальчишкой. Ненормальные домочадцы могут и избавиться от свидетеля обмана, если все правда. Или Марк поможет девице сбежать, если все ложь. И оборотня можно сбить со следа.

- Лорд Итан… - окликнул его Марк.

Легок на помине!

- Чего тебе?

- Хочу показать вам кое-что. Не хотел говорить при Леоне, это его расстроит.

Марк привел его в семейный склеп, построенный на задах поместья.

- Вот. – Он показал на надгробие. – Кто бы ни придумал обман, он не смог солгать перед трехликим.

«Ляна Сандерс, - прочитал Итан на старом надгробии, поросшем мхом. – Покойся с миром». И год рождения, он же год смерти.

9. 08. Сомнения

Ляна немного слукавила: при падении она ударилась не очень сильно. Вполне могла бы идти сама, но предпочла забраться на спину к Марку. Кстати, он разгадал ее хитрость. Ляна всегда безошибочно угадывала его настроение. Вот и сейчас насмешливый взгляд подсказал ей, что Марк тащит ее на себе лишь по доброте душевной. Он часто ее баловал.

А вот чего Ляна никак не ожидала, так это занимательной истории о близнецах и кознях прислуги. Марк игнорировал ее тычки и щипки, и вскоре Ляна едва сдерживала смех, слушая его небылицы. Особенно весело было наблюдать за Итаном. Он очень старался сохранять невозмутимость, но во взгляде, то и дело, мелькало изумление, а физиономия вытягивалась все сильнее.

Правда, вскоре стало не до смеха. Потери штанов Ляна не так испугалась, как Итана, который разозлился на Марка. Что делать, когда обман откроется? Кто-нибудь непременно оторвет брату голову! Не Итан, так папенька. Не папенька, так сам король.

Ляна с трудом дождалась момента, когда смогла прижать Марка к стенке и поинтересоваться, не тронулся ли он умом.

- Все в порядке, Лянка, - засмеялся он. – Не переживай.

- Что ты задумал?

- Хочешь замуж за принца?

- Нет!

- Вот и успокойся. Отдохни перед дорогой, выспись.

- А долго ехать?

- Если утром выедем, то до почтовой станции к вечеру доберемся. Да и по тракту еще дней пять-шесть, это как с лошадьми повезет.

- Ого… А ты откуда знаешь?

- Помнишь, я прошлым летом управляющего сопровождал?

- А-а-а… Но ты не в столицу ездил.

- Я ж любопытный, порасспрашивал маленько. Все, Лян. Пойду я. Мне еще вещи собирать. Глупостей не делай. Спи! Поняла?

- Угу…

- Обещаешь?

- Да. А ты обещаешь, что я не выйду замуж за принца?

- Постараюсь.

На том и расстались. Ляну отмыли, переодели и накормили. Молли долго причитала из-за обрезанных волос, но обратно ведь не приклеишь. Кончики выровняли, да и все.