- Мы такие же, как и вы, можете смотреть на нас. – Ника подошла к ближайшему подростку и сама заглянула ему в глаза.

            Он неуверенно и робко задержал взгляд. Ника улыбнулась.

            - Видишь, ничего не происходит. Мы одни из вас.

            - Из нас? – Переспросил паренек.

            - Да. Нам не страшен черный спектр, как и вам.  

            Подростки не знали, что ответить. Видно было, что они слишком напуганы, чтобы адекватно соображать.

            - Вы далеко живете? – Спросил Замес.

            - В деревне. – После небольшой паузы ответил один из мальчишек.

            - А таких, как вы там много? – Спросила Ника.

            - Нет, только мы с Костяном. Двое нас таких. – Нехотя признался паренек, в котором Ника признала старшего.

            - А нормальных сколько? – Прямолинейно спросил Замес, получив укоризненный взгляд Ники.

            Ответа не последовало. Мальчишки нахмурились и снова уставились в землю. Ника положила подростку, которого друг назвал Костяном, руку на пегое из-за слезшей от обгорания кожи, плечо.

            - Мы хорошие люди. Мы хотим просто знать, кто живет с нами по соседству. Давайте, мы с другом поможем вам за один раз отнести всю рыбу, а вы познакомите нас с жителями деревни. – Предложила она.

            - У жителей оружие есть? – Поинтересовался Замес.

            - Ну… ножи, топоры, вилы. – Перечислил все, что можно было использовать, как оружие еще не назвавший свое имя подросток.

            - Я могу пойти одна. – Предложила Ника, встретившись с недовольным взглядом напарника.

            - Это не дело, командир. Идем вместе. Одного мальчонку отправим в деревню, а второго оставим у нас, чтобы местные не решились на глупости.

            - Думаешь, необращенные посчитают его ценным заложником? – Спросила у Замеса Ника.

            - Посчитают, раз они их рыбой кормят.

            - Договорились? – Ника потрепала за руку старшего.

            - Договорились. – Нехотя согласился тот.

            У подростков были собой складные кожаные ведра, в которые они набрали немного речной воды и сложили в них рыбу. Сеть с оставшейся в ней рыбой, Ника и Замес взвалили себе на плечи и направились следом за подростками. До деревни пришлось идти чуть больше километра по цветущему лугу. На подходе к домам их встретило стадо коров, в котором насчитывалось около тридцати взрослых коров, первотелок и телят. Ника прикинула примерное количество жителей, которое должно было раза в два быть больше поголовья стада.

            Вблизи деревня показалась вымершей. Все дома стояли без окон или вообще наполовину разрушенные. Мальчишки провели гостей дворами и вывели к странному дому, похожему на самодельные трущобы, выстроенные наскоро ради крыши над головой. Походили они на ласточкины гнезда, прилепленные к стенам двухэтажного дома, из-за которых его почти не было видно.

            Необходимость в такой плотной конструкции стала понятной, когда удалось разглядеть над крышей разлапистую конструкцию из ржавого металла, к которой по проводам подавался электрический ток, вырабатываемый теленком, таскающим за собой деревянный рычаг по кругу, приводящий в движение через редуктор большой скрипучий генератор. Рядом с теленком сидела маленькая пастушка, которая увидев незнакомых людей, быстро сбежала в дом.                      

            - В этом доме живет вся деревня? – Догадался Замес.

            - Да, так проще прятаться от черного спектра. – Подтвердил его догадку Костян. – У нас с запчастями проблемы.