Повертелся на месте, пока не определился с направлением. Таша, тем временем, сняла со снаряжения деревянный пруток с металлическим штырем-щупом, которым она проверяла подозрительные места на наличие мин. 

            - Готова? – Поинтересовался Шепот у напарницы.

            - Как всегда. – Ответила она.

            Ждать особых проблем в этой части леса не стоило. Все признаки говорили о том, что человека здесь давно не было. Это успокаивало, но не служило поводом расслабиться. Отряд двигался быстро и бесшумно. Даже лоси, заметившие людей в последний момент, кажется, были удивлены тому, что просмотрели приближение опасности. Первая остановка случилась у реки, которая упиралась в барьер, как в плотину, отчего образовался большой водоем, о существовании которого никто не знал. Из-за большого количества растительного перегноя на дне, вода в озере приобрела красноватый оттенок.  

            Ника зарисовала контуры водоема на карте. Птицы: чайки, дикие утки и дикие гуси были рады появлению озера, оккупировав его просторы. Завидев людей, стая уток поднялась в воздух и закружила над лесом.

            - Спугнули. – Ника посчитала, что беспокойство птиц могло выдать их местонахождение вероятному противнику.

            Совсем недалеко от того места, где они находились на карте была отмечена деревня в которой еще десять лет назад жили десятка два человек, накрывшись «зонтиком» питающимся от самодельного ветрогенератора. Шансов покинуть деревню самостоятельно у них почти не было. До ближайшей точки Лагранжа полсотни километров, которые проделать в условиях почти полного отсутствия дорог без мощного прикрытия от излучения невозможно.

            Шепот и Таша тоже углядели в поднявшейся стае повод повысить бдительность. Они растворились в лесу и некоторое время вглядывались в каждый куст, чтобы заметить подозрительное движение. Ничего не заметив, они пошли вверх вдоль русла реки, чтобы найти брод. Из-за препятствия река стала полноводнее. Там, где виднелись следы старых переездов, первое же измерение дна показало, что глубина изменилась.

            - Надо переплывать. – Решила Ника. – Это будет быстрее, чем искать брод.

            Она дала знак дозорным, чтобы они дождались основную группу.

            - Что, решили форсировать. – Догадался Шепот.

            - Да, так будет быстрее. – Ответила Ника. – Надо сделать небольшой плот для одежды и снаряжения и вперед. 4.1

            Замес без лишних слов приступил к делу. Пригнул к земле небольшую осинку и срубил у корня парой взмахов. Остальные принялись помогать ему. Ника же решила пройтись вдоль берега, думая увидеть удобный спуск к реке и подъем на противоположной стороне. Она взяла с собой Улю, чтобы еще и поговорить с ней об их отношениях с Замесом. Девушка сразу об этом догадалась и начала первой.

            - Мы давно присматривались друг к другу, но только два дня назад признались в симпатии. Не хотели никому говорить, но чувства не скроешь.

            - Я бы не взяла тебя на это выход, если бы знала. – Честно призналась Ника. – Во-первых, мне будет жаль, если что-то пойдет не так и пропадет такая пара. Во-вторых, влюбленные, как тетерева на току, ничего не видят и не слышат вокруг. Нам сейчас нужнее холодный ум и трезвый расчет.

            - Ника, я обещаю, что наши отношения не помешают выходу. Мы не настолько влюблены, чтобы терять голову. А еще мы подумали, что испытания помогут нам лучше разобраться в чувствах. – Извиняющимся тоном произнесла Уля.