— Нам нельзя светиться, а ты устраиваешь представление. Что это было?

— Решила прикольнуться, — понимания, какую чушь несет, ответила та. — Весело же было, да? Они хоть живы?

Вместо ответа раздалось яростное рычание и, не слушая препирательств, Адриан силком потащил её к деревянной церкви, маячащей вдалеке. Вот теперь Аманда не на шутку испугалась. Может она заигралась и её ведут прямиком к фанатикам?

Но нет, слава богу не к богу домой… Вот же игра слов. Они благополучно обошли церковь, прошли дальше, остановившись около неприметной постройки, стоявшей словно на отшибе вселенной: одиноко и осиротело.

Здание смотрелось настолько унылым, что было удивительно как побитые и потрескавшиеся стены до сих пор держали крышу. Чейз бы не удивилась, если бы тот сложился перед ней как карточный домик. И ещё больше стало не по себе, когда Адриан потащил её внутрь.

Жилое здание оказалось… ночлежкой. Обычной ночлежкой для страждущих. Назвать это место “постоялым двором” или “гостиницей” язык бы не повернулся. Быстрее завязался бы морским узлом.

Они поднялись по скрипучей лестнице, готовой в любую секунду обвалиться под ногами, и свернули в узкий, пахнущий сыростью коридор. Там их ждало с десяток дверей, в одну из которых её и втащили, заперев дверь на грустного вида засов. Такой не выдержит и легкого удара. Тут стены-то не выдержат, сразу посыпятся.

Комната пребывала прямо-таки в аховом состоянии. Запах сырости ощущался меньше, но был не менее противный. Плесень на стенах и потолках. Рваная тряпка заменяла штору на небольшом оконце из щелей которого нещадно дуло.

Кровати нет — вместо неё на полу парочка просевших матрасов. Слава богу хоть застелено приемлемым бельем. Можно даже сказать идеально новым, по сравнению с общим видом.

Мда. Тот ещё отельчик. Единственное украшение маленькой комнатушки — полуобвалившийся камин — он и грел, и освещал, и придавал подобия уюта.

— Это что за дрянь? — Аманда брезгливо осмотрелась. — Я тут ночевать не собираюсь. В мои планы не входит подцепить сифилис!

— Тогда прошу на улицу. Встретимся утром.

Он был дико рассержен. Наверное, мысленно уже по второму кругу смыкает пальцы на её хрупкой шее и наблюдает, как та задыхается.

— Ладно, ладно. Я погорячилась. Согласна, — вскинула руки в сдающемся жесте она. — Прикол не удался! Прошу прощения. В следующий раз постараюсь так больше не делать!

— Постараеш… — Адриан забавно выдохнул через ноздри. Точь в точь бык. — Аманда! Как тобой управлять? Я не поспеваю за перепадами твоего настроения!

Это риторический вопрос? А то просто на риторические вопросы не принято отвечать.

— Что это за дыра? — поступив очень по женски, она проделала финт ушами и задала свой вопрос. Совсем из другой оперы.

— Приют для местного сброда. Лишний раз сюда никто не суется, так что пока мы в безопасности. По крайней мере, эти дни марионетки конклава пока проходили его мимо. Предполагаю, они скорее изойдутся кислотой и проклятиями, чем переступят порог такого места.

Аманда растеряно на него посмотрела. До неё дошло, откуда тут такое чистое постельное бельё.

— Ты живешь здесь? Все эти дни?

— Пережидаю. А по ночам караулю тебя у ворот. И вот она, благодарность.

— Извинений не дождёшься, — буркнула Чейз, хотя совесть-таки виновато загрызла под лопаткой.

— Догадываюсь. От тебя вообще мало когда можно дождаться любезностей. Не надоело ещё колоть дерзостью? Или нужно ежечасно пресмыкаться, чтобы услышать хоть какую-то благодарность?

Аманда нахмурилась.

— Это в каком смысле?

Теперь уже Адриан понял, что сболтнул лишнего.