– Воды? Одни из лучших в королевстве, юная леди, – сообщает за завтраком Алентия, сухая строгая леди с вечно поджатыми в презрительной гримасе тонкими губами. Будто ничего толкового ни от кого давно не ждет.– Если бы семья Робейн наладила широкую продажу, получили бы хорошую прибыль при самых незначительных затратах.

– Вам бы все о деньгах, – морщится Фаелан ван дер Анси, бывший военный, с возрастом сохранивший манеры и осанку. Я про себя называю его Полковником, хотя настоящее звание не запомнила. – Между прочим, лишь местная вода способна избавить меня от изжоги, ничего кроме. Здесь я могу обедать без опасений за каждый кусок и даже пить вино.

– Вам бы все только выпить и закусить, – холодно парирует Алентия.

– Не нужно ссориться еще до обеда, милые, – говорит примирительно Аристия. Несмотря на созвучные имена и крепкую дружбу этих дам невозможно перепутать, настолько они разные. Аристия – добродушная хохотушка, маленькая и пухленькая как колобок. Из недостатков разве что чрезмерная любовь к сладкому. – Должно быть, леди Робейн хочет оставить источники лишь для своих гостей. А вино здесь отменное, я тоже грешна – не могу удержаться от бокальчика-другого за обедом!

Ага. Значит, у нас в активе имеется неплохой эксклюзив: целительная минералка, да еще разных видов. Прекрасно. На одном этом можно выехать.

Аккуратно перевожу разговор с вина и блюд к интересующим меня вопросам. С питанием в Черной воде все более чем хорошо, в этом плане ничего менять не придется. Пожилые аристократы народ болезненный и капризный, и раз здешний шеф сумел им угодить, то другим гостям точно сможет.

– Да, тут замечательно лечат грязями. У меня такой потребности нет, хвала Создателю, суставы не беспокоят, а вот лорду Меллан, моему покойному супругу, очень помогало от подагры, – сообщает Хелена.

Эта леди мне не нравится. Нарочито чопорная и набожная напоказ, жуткая ханжа. И вообще характер гадкий, вечно голос такой, как будто в любую секунду готова сорваться в нытье или скандал. А сама сплетничать любит и украдкой пирожные таскает (это мне горничная рассказала, тоже та еще сплетница).

– Мне они сами по себе нравятся, приятные такие, словно газированные, – говорит Полковник и косится на соседа напротив. – И зуд снимают, говорят.

Сосед, высокий сутулый дед с задорно торчащими в стороны пушистыми усами, хмуро бурчит что-то неразборчивое. У него экзема, которую он скрывает, но все в курсе все равно.

Надо бы сегодня же попробовать, что там за грязи и как на кожу действуют. Похоже место для СПА здесь самой природой предназначено. Аристия приводит еще один аргумент в пользу этой догадки.

– Это вы еще не приезжали в разгар сезона, весной. Знаете же, что Хельгиштейн не зря считают легочным курортом? В здешних горах цветет редкий вид сосны, а с вершин бегут ручьи талого снега. Тут и никакого специального лечения не надо, знай себе, ходи и дыши. Каждую весну езжу, и поверьте мне на слово – прямо чувствую, как исцеляюсь.

– Разве вы когда-то страдали от легочных болезней? Почему тогда я об этом не слышала, мы ведь так давно знакомы, – влезает противная Хелена. Впрочем, Аристия совсем не обижается.

– От вас ничего не скрыть, – хихикает она и склоняется ко мне с заговорщическим видом. – Я просто нахожу предлог улизнуть из дома пораньше. За осень и зиму город успевает надоесть, а здесь так тихо и спокойно. И я предоставлена сама себе, ни о чем не нужно хлопотать.

Слушая ее, я вспоминаю, с каким настроением собиралась в СПА перед тем, как здесь оказаться. Ведь и правда не думала ни об оздоровительных процедурах, за которыми идут к врачам, ни о косметических – для них есть специализированные салоны и клиники. Да и к массажисту тоже можно отдельно записаться.