- Дело? – Анни так удивилась, что открыла рот, о чём ей тут же напомнила Ирри, жестами показывая, что во время серьёзных разговоров так себя не ведут.

Вот ведь… Пигалица! Без году неделя – учить она её будет. Манерам.

- Мышки! - выпалил Дурленп, сжалившись над заинтригованными девушками. – Подумайте. Подумайте и поверьте моему опыту и чутью -  это золотое дно! Ваши идеи. Илзе – бытовой маг. Она блестяще училась и была очень увлечена, а потом… Потом как-то – приёмы, балы. Мне кажется, она потеряла себя и отчасти в этом виновато моё положение при дворе. Но Илзе - моя дочь! У неё деловая хватка. Она вовсе не глупое воздушное создание, способное лишь обворожительно улыбаться.

- Я вовсе… - Анни смутилась.

- Вы так думали, - отмахнулся мужчина. – Все так думают! Но это не так, и если вы решитесь – она вам это докажет.

- Мне надо подумать, - Анни поджала губы.

О том, что игрушки для домашних любимцев – золотое дно и безбедная старость, она уже слышит не первый раз. Об этом говорил мэтр Бригер. Дан тоже так считает. Теперь вот советник по финансам самого короля. Может, и правда стоит прислушаться?

- Посмотрите проект договора, - лорд Дурленп, с видом фокусника, достал бумаги. - Если вы будете всем довольны – можете подписать.

В воздухе материализовалась ручка.

Точно – фокусник. Просто волшебник! Одно слово – финансовый гений. Эрик Второй знал, кого нанимать на эту должность…

- Но я…

- Посмотри на порядок выплат, -  Ирри, о которой все, казалось, забыли, придвинула бумаги к себе.  – И на сроки.

Лорд Дурленп кинул на студентку удивлённый, но более чем одобрительный взгляд.

Анни полистала договор и с ужасом поняла, что решительно ничего не понимает! Это вам не схемы защитных плетений…

- Вот, смотри, – Ирри бросила взгляд на Дурленпа и прочитала: -  Выплаты вознаграждения производятся в течение трехсот банковских дней, после окончания срока действия договора.  Договор - на семь лет, - Ирри отшвырнула бумаги. - Анни первые деньги получит лет через десять?

Милорд улыбнулся.

- Если вас не закроет служба безопасности его величества, - склонился он над ухом Ирри, - а разговоры об этом идут, слишком уж ваше появление раздражает милорда Вольфа Ульссона…

- Кто это? – спросила Анни, моментально забыв про договор.

Это имя произносил его величество – тогда, возле парковой ограды, обращаясь к седому, недовольному мужчине после покушения.

- Глава безопасности королевства, - пояснил Дурленп.

 - Так что вы хотите мне предложить? - улыбнулась девчонка, делая вид, что не расслышала.

Лорд финансист широко улыбнулся:

- Решительно, Илзе будет полезна ваша компания, –  склонил он голову. – Юная леди вполне может взять на себя документацию и оформление договоров. Конечно, в том случае, если отдел безопасности после тщательной проверки не будет возражать.

- Пока они не проверили – может, начнём? – Ирри развернула бумаги к собеседнику  –  Вот с этого.

9. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Анни заснула в кресле с Тьмой, мурчащей на коленях. Разогретый ужин давно остыл. Кто-то тихонько, но настойчиво постукивал в окно:

- Тук-тук! Тук-тук. Тук-тук…

Анни вздрогнула, но не от страха - скорее, от неожиданности. Была бы опасность, Тьма давно бы разбудила. Но кошка лишь лениво потянулась, с любопытством поглядывая в темноту.

- Тук-Тук!

Анни распахнула створки …

- Дан!

Мужчина ловко проскользнул в комнату и закрыл окно.

- Ты с ума сошёл? – Анни вспомнила, что её комната – на четвёртом этаже.

- Как только увидел вас, миледи, - ответили ей, целуя руку.

Она задержала взгляд на муже. Запыхался, волосы влажные, улыбка на губах…