– Ты маг?

– Конечно,- ее мой вопрос тоже удивил.- Как же иначе? Ведь я служу магам-дворянам.

Ее оговорку я заметила. Не мне лично служит, а нескольким людям. Возможно, лучше всего помалкивать. Пусть Адалинду посчитают задумчивой или даже странной. Зато я не наговорю лишнего. Ну а что, может у девушки стресс перед бракосочетанием? Кто знает? Может, травма душевная приключилась от свалившегося на нее счастья?

Последующий час горничная активно трудилась над моими волосами и нарядом. Результатом ее трудов стали романтичные локоны, подколотые шпильками на затылке и чудесное синее платье с кружевами.

Темные магички уже давно наплевали на приличия и отказались от целомудренных платьев, прячущих их тела от жадных мужских глаз. Так что сейчас мои плечи были обнаженными, а вот ноги были скрыты длиной подола. Разумно, за ужином мужчина будет видеть только верхнюю половину тела. Демонстрировать ему голые коленки особенно и ни к чему.

Как помощница сделала так, чтобы не сильно впечатляющая грудь Адалинды смотрелась в декольте настолько аппетитно и вызывающе, я не поняла. Но отражение в зеркале мне понравилось. Надеюсь, Рай вместо разговоров будет просто пялиться на меня. Так безопаснее.

Пока я крутилась и разглядывала личину дочки герцога, в двери постучали. Сердце пропустило удар, а лоб моментально покрылся влагой. Архимаг явился! Пальцы тут же сжались в кулаки, скрывая дрожь в руках.

«Спокойно. Ты Адалинда. Пользуйся ее памятью, знаниями. Все будет хорошо»

Самовнушение помогло. Когда в спальне появилась служанка, чтобы позвать меня, я уже была почти спокойна. А вот Рай – нет. На его хищном лице отражались не самые добрые эмоции. Он вообще умеет улыбаться? Ну, или хоть хоть как-то сдерживаться?

– Пойдем,- мужчина вцепился в мою безвольную ладошку и потащил куда-то.

Идти так быстро было сложно, ноги запутывались в юбке платья, поэтому хватило меня только на первый коридор. Настоящая Адалинда вряд ли стерпела бы такое к себе отношение.

– Рай!- я с силой выдернула руку и остановилась.- Прекрати меня так волочь!

Глава Академии повернулся. На его лице возникло удивление:

– Ты, наконец-то, решила называть меня по имени? Радует. Значит, проблем больше не будет?

Проблемы? Изнутри, из того, чем поделилась со мной герцогская дочка, пришло знание: она сопротивлялась этому браку и сближению с этим мужчиной даже в мелочах. Интересно, почему? Со стороны они казались гармоничной парой: безжалостный он и холодно-равнодушная она. Но, что было, то было. Поэтому услышать такое обращение вместо официального «Господин Архимаг» для него было странным.

– Не будет,- процедила я сквозь зубы.- Но обращаться с собой как с какой-то собачонкой я запрещаю.

Взгляд темных глаз был въедливым. Он скользил по мне с головы до ног и обратно. Оценивал, ощупывал, изучал. Как будто Фаран решал, стоит ему соглашаться на мои условия или проще решить вопрос по-своему?

– Что-то еще?- каждое слово сочилось издевкой.

Да что за отношения были у этих двоих? Как они столько времени провели тут вместе и друг друга еще не сожрали-то?

– Да,- я кивнула, изо всех сил пытаясь не отводить взгляда.- Но об этом позже.

– Пойдем,- вновь бросил он, вновь беря меня за руку.

Хвала Силам, шагать он стал медленнее. Сам положил мою руку на сгиб локтя и уже не тащил по коридорам и лестницам, а чинно вел. Такой крохотный успех ободрил меня. Выходит, с ним все же можно договориться.

– Твой отец разговаривал с Россом?

«Росс, Росс... Император! Ну, конечно! Кому еще позволительно называть его по имени, как не брату»