Следующей комнатой был небольшой кабинет с массивным письменным столом черного дерева. Кресло, придвинутое к нему, внушало уважение. Тяжелое и отделанное дорогой, черной же, кожей. Я провела по подголовнику ладонью. Ощущения были приятными и непривычными. Сплошная роскошь, прежде мне недоступная.

Слева в углу стоял узкий шкаф. На полках стояли несколько учебников. Я прошлась взглядом по корешкам:

«Теория черной магии», «Темная артефакторика», «Зельеварение», «Методики составления заклинаний», «Десять методов создания чучела».

Миленько.

Неожиданно меня уколола зависть. В детстве я тоже хотела учиться. И родители даже отдали меня в школу. Только вот мне хотелось развивать свои магические способности, а сельский учитель обучал только счету, чтению и письму. Но признаться в обладании Светом и Тьмой одновременно значило подписать себе немедленный смертный приговор. Пришлось довольствоваться малым.

Раздраженно поджала губы и отвернулась от шкафа. Оглядела стол. Поверхность была девственно пустой. В ящиках обнаружилась стопка чистой писчей бумаги, пара тетрадей и чернильница. Сухая.

Я постучала пальцами по лакированной крышке. Мне же придется посещать занятия, нужно будет обзавестись всеми необходимыми принадлежностями. Интересно, почему они не приготовлены? И где мне их добыть теперь?

Во входную дверь постучали. Резко отпрянув от стола, я больно ударилась о подлокотник кресла. Зашипела сквозь зубы, потирая ушибленный локоть. Надо как-то успокоиться, настой какой выпить что ли. От каждого звука шарахаться нельзя.

- Леди? Это я, ваша горничная.

Раздавшийся в прихожей-гостиной голос был юным и мелодичным.

«Ф-фух... Служанка».

- Да, я здесь. Проходи,- позвала я ее.

Девушка была одета в униформу Академии. Серое гладкое платье темно-серого цвета и белый передник. Узкие щелочки глаз на скуластом лице смотрелись необычно, но придавали ей своеобразное обаяние. Смотрела она спокойно и невозмутимо. Я бы с удовольствием прощупала ее эмоции Светом, но сейчас это было невозможно. Он надежно заглушен огромным количеством Тьмы. И любое обращение к нему может сорвать с меня маску.

- Леди, вы сегодня будете ужинать с господином Архимагом. Нам нужно успеть подготовиться. Желаете вначале принять ванну?

- А ты откуда знаешь?

Я действительно удивилась. О том, что Рай зайдет, даже мне он сказал всего полчаса назад!

- Господин Архимаг имеет право приказывать мне так же, как и вы. Он и велел все приготовить.

Вот же...скотина! Подослать к собственной невесте служанку-шпионку, видимо, для него вполне нормально. Что ж, ситуация усложняется.

3. Глава 3

Следующую пару часов я активно жалела дам аристократок и злилась одновременно. Это сколько же сил и времени нужно тратить на все эти приготовления! А предстоял ведь обычный ужин, даже не какой-то официальный прием.

Но были и приятные моменты. Горничная приготовила мне ванну и я, зайдя в свою собственную умывальню, чуть не взвизгнула от восторга. Это была не ванна, это был небольшой бассейн! Горы взбитой пены подмигивали мне пузырьками и источали фруктовый аромат. Так что запрыгнула я в них не раздумывая.

И потом, под недовольный бубнеж девицы, валялась там сколько можно долго. Горничная себя вела, по моему мнению, совершенно нелогично. Зачем готовить такую прекрасную ванну, если нельзя в ней всласть поплавать?

Но, все хорошее когда-то заканчивается. Да и пена практически растворилась в остывшей воде. Завернувшись в большое полотенце, я позволила отжать себе волосы и переоделась в легкий банный халат. Расторопная девица усадила меня на широкий пуф у зеркала в спальне и занялась прической. Пасс рукой и мокрые волосы мгновенно высохли.