- Прости.

Я понимала, за что он просит прощения, но ответить не смогла. Не смогла. Да и не считала я его в чем-то виновным, если начистоту. Я же видела его реакцию на слова императора. Он ни о чем не подозревал.

- Ада, я должен тебе объяснить, почему забрал твои силы.

- И почему же? - я не выдержала и повернулась к нему, расцепив кольцо объятий. И тут же опустила взгляд в пол. - Извини за внешний вид.

Рай обнял мое лицо ладонями и приподнял, вынудив посмотреть ему в глаза:

- Ты самая красивая девушка на свете. Из всех, что я видел. Твои слезы – доказательство твоей чистоты и честности.

Злые слезы снова вскипели на веках сами собой. Честности? Знал бы он, кому сейчас он говорит эти слова!

- Не плачь,- стер он с моей щеки покатившуюся слезинку. - Это я во всем виноват. Не нужно было позволять Россу тащить тебя с собой. Мы бы все выяснили наедине. В одном я уверен, он не прав.

- Он сказал, что ты слабеешь, - голос у меня был тихий и робкий. Задавать вопросы архимагу было боязно. - Разве ты можешь потерять свою Тьму? Ты владеешь ею полностью.

Мужчина горько усмехнулся. Взял меня за руку и повел за собой.

- Это не я владею Тьмой. Это она владеет мной. Я сам позволил ей это. Во время Двойной войны, - стал объяснять он, усаживая меня на диван. В его подлокотнике был замаскированный ящик для напитков. С каким-то ожесточением Рай содрал печать с горлышка бутылки и разлил вино в два бокала. - Выпей. Я знаю, что ты не любишь алкоголь, но тебе сейчас не повредит.

Отпив из своего, мужчина отошел к окну. Постоял там минуту, сунув свободную руку в карман брюк и глядя в уличную темноту. Вся его фигура была напряжена. Даже плечи приподнялись, выдавая сосредоточенность.

- Когда разразилась Двойная война, мы с Россом были еще довольно молоды. И бесшабашны, как полагается двум оболтусам высокого происхождения, - голос Рая был глухим. Вряд ли он рассказывал историю своей жизни еще кому-то.- Мы оба были сильны, но как оказалось, недостаточно. У светлых на тот момент было три магистра Света, а у нас всего один архимаг, да и тот уже планировал оборвать свой земной путь.

Магистры Света. Я читала о них когда-то. Сильнейшие светлые маги. Как архимаги темных, только наоборот.

- Когда я понял, что нам не выстоять, они попросту перебьют всех темных от мала до велика, я решился.

- И что ты сделал? - я так внимательно слушала неожиданное откровение, что даже забыла опустить руку с бокалом. Так и держала его на весу, вся превратившись в слух.

- Я провел ритуал Единения с Тьмой, - обреченно ответил мой ненастоящий жених.

Я в ужасе прикрыла рот ладонью. Фактически, Рай женился на Тьме. И сила приняла его.

- Так я стал архимагом, - наконец развернулся он ко мне. Лицо у него было ожесточенное. - Я могу пользоваться неограниченной магией. Нет никакого заклинания или плетения, которое было бы мне неподвластно.

- И война...

- Она закончилась очень быстро, - усмехнулся он.

Я понимала, о чем он. Рай стал палачом. Он истребил больше половины светлых. Уничтожал их до тех пор, пока оставшиеся в живых не запросили пощады. Но было еще кое-что, что я хотела узнать.

- А дуамаги, они...

- Их сила нестабильна, - перебил он меня. - Почти все, кого я встречал, не могли сохранить баланс сил внутри себя. Они были неопределившимся стадом посреди нас всех. Постоянно мутили тот порядок, который мы с таким трудом установили. Их бросало то в одну, то в другую сторону. Поэтому Росс отдал приказ на уничтожение любого думага при его обнаружении. Мы не хотели, чтобы война снова повторилась. Слишком много тогда пролилось волшебной крови.