Молодые люди молча и с большим интересом выслушали рассказ тёти Лизы.

– Я верю в это. Чаша в музее могла бы стать доказательством, – сказала Аня.

– То, что чаша принадлежит де Моле, не подлежит сомнению. Но секретная карта, показывающая путь к сокровищам, всё же очень маловероятна, – пожала плечами библиотекарь.

– Но ведь хочется же верить в светлое и прекрасное, – тихо усмехнулась Аня.

– Ну да, особенно после того, как за нами вчера гонялись бандиты, которые стреляют в упор, – вмешался Андрей.

– Да, это ужасно, – согласилась библиотекарь.

– Вчера я был свидетелем того, как на улице у меня на руках умер пожилой мужчина. Он прошептал одно слово до того, как его хладнокровно застрелили, а позже собирались и меня, но Аня спасла от смерти. Без неё меня бы тут не было, – заявил Андрей.

– Это какая-то фантастика, – недоверчиво отмахнулась тётя Лиза.

12. Глава 12

Вздохнув, Андрей в ответ только покачал головой. Ему хотелось сказать «Не верите? Ну и не надо!» Только воспитан он был хорошо. Вдруг его взгляд упал на фотографию на стене. Она чем-то неуловимо привлекла его внимание. Любопытствуя, студент подошёл к изображению и начал внимательно рассматривать.

– Что нашёл? – спросила Аня.

– Ого! – воскликнул Андрей. – Так это же тот самый мужчина, которого вчера убили на моих глазах!

– Что?! – сказали сразу обе женщины и тут же подошли к студенту, бросив чаепитие.

– Ну-ка, покажи мне его, – нервно спросила тётя Лиза.

Андрей ткнул пальцем в человека. Он стоял крайним справа. На фотографии была изображена группа учёных-археологов, позади которых расположились какие-то старинные предметы. Судя по ним, можно было судить, что дело происходило где-то в Италии. Ещё в детстве отец подарил Андрею книгу, в которой рассказывалось о сокровищах этой страны.

– Боже мой… – проговорила библиотекарь, – так это же профессор Анатолий Николаевич Круглов! Один из тех, кто участвовал в римских раскопках в 2017 году! Кошмар какой… Его что же, убили?!

– Я же вам рассказывал, – ответил недовольно Андрей. – А вы мне не поверили. Кстати, с чего вы взяли, что он тоже участвовал? Я читал статью об этом. Там говорилось, что открытие сделала группа итальянских учёных.

Тётя Лиза пожала плечами.

– Откуда мне знать? Вероятно, журналист что-то напутал. Или не захотел упоминать русского учёного. Скажи, Андрей, а ты… уверен в том, что это именно… Круглова убили?

– Конечно! Я сразу его узнал. Он же умер у меня на руках. Буквально.

– Что же ты сразу-то… – возмутилась библиотекарь. – Анатолий Николаевич Круглов – тот самый профессор, который организовал выставку в музее, где вы были.

Расстроенная, тётя Лиза опустилась на стул.

– Но за что его так? Он же учёный, притом никогда не был богат. Ах… Может быть, поэтому он полдня не подходил к телефону? Я ещё хотела сообщить ему… да теперь уже неважно, – вздохнула она и зарыла лицо руками.

– Мне очень жаль, – попыталась утешить её Аня.

– Письма! – как змеёй ужаленная, тётя Лиза неожиданно вскочила и подошла к компьютеру, как вдруг погас свет.

У Андрея перехватило дыхание.

– Аня, тётя Лиза? – спросил он в кромешной темноте.

– Всё в порядке. Наверное, просто предохранитель выскочил, – попыталась разрядить обстановку библиотекарь.

– Я так не думаю, – загадочно прошептала Аня.

– Где распределительная коробка? – спросил Андрей.

– Наверху, на первом этаже, – ответила тётя Лиза.

Внезапно до всех троих донёсся звук открывающейся на лестнице двери.

Тишина. Больше ничего не было слышно, кроме скрипа железных петель. Чёрт возьми, они оказались здесь в ловушке! Единственный путь вёл вверх по лестнице. Андрей осторожно ощупью пробирался в темноте вдоль стены, пока не добрался до дверного косяка. Затем стал подниматься по лестнице. Новый звук – скрип досок под ногами. Он становился всё громче. Сердце студента начало бешено колотиться. Казалось, что с каждой ступенькой он устанавливал новый рекорд скорости, в то время как страх медленно закрадывался в его конечности.