«Спокойно, спокойно. Они так же плохо видят в темноте, как и мы», – попытался успокоить себя Андрей.

Наконец, он достиг конца лестницы и теперь медленно, сантиметр за сантиметром, приближался к выходу из подвала.

– Не спеши, – вдруг произнёс впереди мужской голос.

Студент замер. Стало невыносимо страшно. Это же тот самый мужчина, один из убийц профессора Круглова!

– Мы должны одолеть их. Как-нибудь, – прошептала Аня за спиной.

Андрей внутренне выругался. Это было легче сказать, чем сделать. Тем более что в библиотеке даже обороняться нечем. Разве что найти какую-нибудь старинную кочергу. К тому же он совсем не был боевой машиной. Это в фильмах те, кто ищет сокровища, обычно крутые парни. Как Индиана Джонс, например. В жизни всё совсем иначе.

– Там, сзади посмотри, – сказал второй мужчина, в то время как луч фонарика отбрасывал чёткие тени в комнате, обнаруживая позицию бандитов.

Аня, Андрей и тётя Лиза выбрались в помещение. Девушка заняла позицию возле большого книжного шкафа. Библиотекарь прошла чуть дальше и взяла большую вазу. Андрей стянул со стеллажа увесистый том, кажется, энциклопедию. «Если бы мы могли сделать вот так, то, может быть», – его мозг прорабатывал десятки стратегий, чтобы как можно быстрее обезвредить первого преступника, как вдруг из-за шкафа возникла тёмная фигура.

Студентка среагировала молниеносно: схватила руку противника, дёрнула на себя со всей силы, заставив потерять равновесие, а потом перешла в рукопашный бой. Раздался дикий грохот, во время которого фонарик упал на пол.

– Лиза, Андрей, бегите! – голос Ани эхом разнёсся по комнате, в то время как откуда-то доносились рычащие звуки.

– Ты, мелкая сука! – выругался мужчина, за чем последовал громкий шум – то повалились с полок книги.

– Вот тварь! – вскрикнула Аня.

Мимо Андрея в темноте пробежал кто-то. Затем последовал треск в сочетании с громким вскриком.

– Тётя Лиза! – закричал студент в панике. Он стоял, ошалело глядя вокруг в темноте и был совершенно дезориентирован.

– Беги! Спасайся! Не стой на месте! – прокричала ему библиотекарь.

Андрей побежал. Он хотел жить! Охваченный страхом, ориентируясь по памяти, он бросился к выходу из помещения. Навстречу ему выдвинулся второй бандит, но студент со всего маху ударил его плечом. Мужчина отпрянул в сторону и крепко приложился головой об книжный стеллаж. Деревянная конструкция покачнулась и обрушила на голову преступника целый ворох пыльных книг. Андрей сделал ещё несколько шагов, как вдруг раздался выстрел. Испуганный, студент остановился и обернулся, прежде чем страх снова овладел им, и он продолжил убегать.

***

Сколько было времени? Ноги сильно болели. Рот судорожно втягивал воздух, в то время как тело Андрея перестало работать. Усталый и разбитый, он опустился на скамейку и посмотрел на небо. Сначала нужно было разобраться в хаосе в голове и направить мысли в нужное русло. Какого чёрта его сюда понесло? Как он только мог бросить тётю Лизу и Аню? Постыдное чувство трусости прокралось в его разум.

13. Глава 13

Андрей стоял за углом здания библиотеки и мучился угрызениями совести. Ему очень хотелось вернуться и пасти обеих женщин, но в то же время чувство самосохранения подсказывало: ничего не получится. Какие у него, безоружного и неопытного (да и особо нетренированного), против двух здоровых мужиков с пистолетами? Ноль целых, ноль десятых. Парень иногда выглядывал, чтобы посмотреть: не выходит ли кто? Но ведущая вниз лестница была пуста.

Внезапно чья-то внезапно коснулась его правого плеча. Совершенно испуганный, Андрей отскочил и резко обернулся. Перед ним, запыхавшаяся, стояла Аня. Её волосы были взъерошены, руки покрыты ссадинами, на лице выступил пот.