– Мистер Грейс, – поприветствовала полуэльфийка мужчину. – Такера нет дома.

– Могу я его подождать?

Это был вопрос, но Мэриэль не успела ответить, маг нагло вошел в дом, женщине едва удалось посторониться. Глаза ищейки снова внимательно взглянули на меня.

– Это мисс Романс, девочка помогает мне по дому. Сирота, – слишком поспешно затараторила Мэриэль.

– Что у вас за магия, мисс Романс? – ищейка снова втянул носом воздух, а я спрятала дрожащие пальцы за спину. – Чувствую, что-то… ведьмовское.

– Так и есть, – ответила за меня полуэльфийка.

Мистер Грейс бросил на меня прищуренный взгляд и безошибочно отправился в гостиную. Значит, был он здесь не впервые.

– Фей, – шепотом позвала меня Мэриэль, – принеси нам чай и варенье.

Полуэльфийка отправилась за ищейкой, на ходу рассказывая, какое вкусное у нее получилось варенье из крыжовника. Я вытерла вспотевшие ладошки о подол платья и побежала на кухню. Вдруг вспомнила преследователей, из-за которых погибла бабушка, и с ненавистью плеснула горячего кипятка в кружки. В этот момент мне так захотелось быть ведьмой: уж я бы наколдовала что-нибудь с чаем, чтобы проклятый ищейка бегом удирал из этого дома!

Злость прибавила смелости, руки больше не дрожали, и я понесла поднос с чаем, вареньем и сдобными булочками в гостиную. Мэриэль и мистер Грейс расположились на диване, рядом стоял журнальный столик, на него я и поставила поднос. Рука дрогнула, когда мистер Грейс потянулся в мою сторону, и чашки жалобно звякнули.

– Вы какая-то нервная, мисс Романс. У вас все хорошо? – вкрадчиво поинтересовался ищейка.

– Да, – хрипло ответила я и чуть ли не бегом выбежала из комнаты, закрыла за собой дверь и прислушалась к разговору.

– Она очень стеснительная, разволновалась, увидев незнакомого мужчину, – попыталась объяснить Мэриэль.

– Или испугалась, заметив ищейку, – съязвил мистер Грейс. – Может, вашей помощнице есть что скрывать?

– Кому? Фей? Я вас умоляю! – тихо засмеялась полуэльфийка.

– Я бы на вашем месте был поосторожней. Сейчас в розыске числится одна некромантка. Вы эту девушку проверяли? Если нет, я могу проверить.

– Конечно проверяли – Такер лично. Вы же не думаете, что он запустит в дом некроманта после всего, что случилось?

Я слушала затаив дыхание, Такер отлично знал, что я некромантка, которая в розыске. Но он не сдал меня ищейкам, наоборот, обещал помочь добраться до Черных Болот. Что же такое произошло? Почему Такер так хочет поговорить с духом отца? Не верилось, что сестра Такера могла совершить убийство. Теперь мне стало любопытно.

Мысли прервал щелчок замка открываемой двери. Она распахнулась, и на пороге показался хмурый Такер. Наши глаза встретились. Несколько секунд мы смотрели друг на друга, заметила у мага усталый вид и горькую складку у рта.

– Кто там? – тихо произнес Такер.

– Ищейка… мистер Грейс, – прошептала я.

– Если ты еще в моем доме, значит, Натан не понял, кто ты. Загадочная ты личность, Фей, – усмехнулся маг и уже серьезней добавил: – Иди к себе в комнату, спустишься, когда позову.

Меня долго упрашивать не надо было. Я рванула наверх быстрее ветра. Влетела в комнату, закинула в рюкзак медвежонка, книгу некроманта, одну из пробирок с Некрочкой положила в карман. На всякий случай отпила еще бабушкиного зелья, с сожалением потрясла фляжку, понимая, что надолго его не хватит. Бежать мне надо. Бежать! Я именно та некромантка, которую разыскивают.

Металась по комнате, как дикий зверь в клетке. Ищейка в доме Такера, а маг себе спокойно идет с ним пить чай. Кто же ты такой? Может, отец мистера Чейза был как-то связан с властью или мистер Грейс – друг детства? Мысли крутились в голове разные, все чуднее и чуднее. Последнее, что Такер – ищейка, усмехнувшись, откинула сразу. Он бы тогда давно доставил меня в королевские казематы, а маг еще и помощь свою предлагает.