– Привет, Сэм! – громко воскликнул Такер, едва подошел к голубому автомобилю. – Хватит спать, работенка для тебя появилась.

Полноватый мужчина с надвинутой на глаза кепкой и не подумал шевелиться, как-то даже вяло произнес:

– Куда на этот раз?

– До Кемплинга.

– Что? – Сэм подскочил, и вся сонливость с него слетела. – Туда ехать больше двенадцати часов!

– Ну да, и что тебя смущает?

Похоже, невозмутимость и ухмылка Такера бесили не меня одну.

– Мы прибудем туда ближе к обеду, только вечером появятся попутчики, я что, по-твоему, должен до вечера там прохлаждаться?

Возмущенный Сэм вылез из машины, поправляя на пузе штаны и подтяжки. Клетчатая рубашка была небрежно расстегнута, показывая покрытую рыжими волосами грудь. Я отвернулась, а мужчины продолжили спорить за моей спиной. Наконец они договорились: Такер оплачивал поездку в один конец и плюс еще половину на случай, если Сэм не найдет попутчиков. Толстяк вообще изначально просил полную стоимость, но мистер Чейз умело сторговался, и вскоре мы уже сидели в машине на заднем сиденье. Она затарахтела и не спеша дернулась с места.

– Скорость лучше прибавить, – тихо предупредил маг. – Натан может появиться.

– Проклятый ищейка! Во что ты опять вляпался, Такер? – Сэм бросил на меня прищуренный взгляд, но скорость прибавил.

– Меньше знаешь, лучше спишь, – ответил мистер Чейз.

И вот тут я с ним была полностью согласна. Оглянулась, наблюдая, как здание автовокзала скрывалось на горизонте. Преследующего мистера Грейса не было видно. Тихо выдохнув, повернулась и замерла. Такер внимательно следил за мной, а потом так же невозмутимо спросил:

– Как будешь рассчитываться, Фей?

Наверно, мое выражение лица было таким комичным, что маг откинул голову и громко рассмеялся.

– Закрой рот, Фей, я пошутил.

Я не сразу пришла в себя. Бабушка любила говорить: «В каждой шутке, есть доля правды». Поэтому, когда первый шок прошел, прищурилась и язвительно так поинтересовалась:

– Мы же вроде все обсудили, – покосилась на водителя, который прислушивался к нашему разговору, и уже тише добавила: – С меня ритуал, вы доставляете…

Такер поднес палец к моим губам, вынудив замолчать. Теперь маг был серьезен и покачал головой. Ясно. Поговорим потом.

Во время поездки я успела еще пару раз поцапаться с Такером. То ли ему доставляло удовольствие меня нервировать, то ли было скучно и маг надумал за мой счет развлечься, но в итоге я обиженно отвернулась и решила вздремнуть, тем более время уже подходило к полуночи. Мистер Чейз перебрался на переднее сиденье, и под тихий разговор мужчин я заснула.

Мне снилась моя комната, залитая утренним светом. Сладко потянувшись, я спустилась на кухню, где бабуля жарила пирожки с капустой. Мои любимые.

– Доброе утро, Фей, – ласково произнесла Харидан, а я прижалась к ней сзади, вдыхая родной запах.

– Как же я соскучилась, – прошептала со слезами на глазах.

Я почему-то знала, что это всего лишь сон и бабушка умерла.

– А ну-ка, отставить слезы! – командным голосом сказала бабуля. – Лучше садись покушай.

Харидан усадила меня за стол, налила крепкого чая с молоком и пододвинула тарелку горячих пирожков.

– Посиди со мной, пожалуйста, – попросила я бабушку.

– Конечно, Фей, посижу. А ты кушай, сил набирайся. Много испытаний у тебя впереди, но все будет хорошо.

– Правда? – улыбнулась, кусая ароматный пирожок. – М-м-м, вкусно.

Даже во сне ощутила, как наяву, вкус хрустящего теста и жареной капусты.

– Ты не одна, Фей. Мы рядом, присматриваем за тобой. Твои родители тоже здесь.

– Почему же я их не вижу? – закрутила головой: вдруг я их не заметила?