– Я? Влюбиться? Насмешил! Мне это не грозит. Еще не родилась та женщина, которая сможет затронуть мое сердце. Все их хитрости, уловки для меня как открытая книга.

– Ты слишком самоуверен. Вот такие и попадаются в сети.

– Я не попадусь. Спорим?

Дракон, прищурив один глаз, посмотрел пристально на чародея. Потом ухмыльнулся.

– Проиграешь ведь. Но если наш спор хоть немного поможет тебе сдержаться, то я готов поспорить. На что?

– На рецепт изготовления твоего коньяка. Я выиграю, и ты откроешь мне секрет.

– Выиграю я. А вот что ты поставишь на кон?

– Желание. Я выполню твое желание. Пойдет?

– По рукам!

***

Во сне Анатолий метался. То сражался с чародеем, который смеялся над ним, то бегал по замку, ища выход, а как только нашел, то дорогу ему перегородил отряд рыцарей в доспехах. И настроены они были воинственно.

– Ты ответишь за нанесенные оскорбления, – донеслось до Анатолия, и тот проснулся в холодном поту.

За окном было еще темно, но небо стало чуть сереть. Скоро рассвет.

«Надо убираться отсюда, и чем дальше, тем лучше,» – решил Толик и подскочил с постели. «Конечно, не плохо было бы позавтракать, – шептал ему внутренний голос. – Да и запасов у тебя никаких нет».

Но парень подавил в себе все сомнения: «Не пропаду!» и через несколько минут выходил из дверей замка со своим мечом в руке. И никто его не держал, никто не останавливал. Анатолий даже слегка удивился, а потом бодро зашагал по стелющейся дороге. «Куда-нибудь да приведет!»

11. Глава 11

ГЛАВА 11

Принцесса Карьен была ненамного старше своего брата Маниэля, но так уж повелось, что она с детства опекала его, с детства они были практически неразлучны. Вместе учились, вместе тренировались. Не похожие ни внешне, ни по характеру, они были «не разлей вода». Карьен была легкая, быстрая и в суждениях, и в действиях. Ей бы родиться мальчишкой. Увы. Платья, наряды она не любила и одевала только по необходимости. Большую же часть времени проводила в удобном мужском костюме.

Вот и сейчас, собираясь в дорогу к ведьме, на ней был привычный мужской костюм. Правда, не богатый, никто не должен из чужих догадаться о ее статусе. Еще с вечера, невзирая на сопротивление брата, она решила, что пойдет вместо него к ведьме. А раз приняла такое решение, то дело осталось за малым: выкрасть у брата путеводную нить и заклинание. Она с этим справится!

Чуть рассвело, она была уже на пороге апартаментов принца. Маниэль встал уже и собирался.

– Ты проводить? А почему с луком?

– Да я потом пойду в лес побродить, не хочу сидеть в замке, когда тебя нет. Я и запасы еды, воды взяла, мало ли задержусь, – Карьен показала на заплечный мешок.

– Я тоже на всякий случай взял, – забрасывая на плечо свой мешок, пристраивая следом арбалет, показал принц.

– А заклинание где? Не потерял? Нить с тобой?

В вопросах Карьен не было ничего странного, брат привык, что она «контролирует» его, достал приготовленное заклинание, нить.

– Заклинание легко прочтешь? Оно не сложное? – спросила сестра.

– Да, нет. Смотри, там всего одно предложение.

Карьен стрельнула глазами в записку. «Не забуду». Взяла в руки нить, рассматривая, скручивая узелок, и … начала произносить заклинание.

Маниэль растерялся только на пару секунд, потом закричал: «Нет!» и ухватился за локоть сестры. Второй рукой он пытался вырвать нить, но Карьен ловко ее зажала в кулаке.

На последнем звуке произносимого заклинания раздался чуть слышный хлопок и…

Брат и сестра оказались на лесной поляне.

Ошарашенные они смотрели то друг на друга, то по сторонам.

– Приплыли, – опустил, наконец, руки Маниэль, – вопрос куда?