Дверь в комнату открылась с ноги. Сразу стало слышно, что происходит в гостиной. Судя по всему, старик получил в зубы.

— Че, умник, допрыгался! — раздалось следом. Человек не спрашивал, констатировал, как факт.

Присутствие еще одного, у входа в свою спальню, я ощущала кожей. Он глубоко вздохнул и громко предупредил:

— Только не говори, что ты тут один.

Пантелеич молчал, по крайней мере, ответа я не услышала, так что предупреждение вышло напрасным. Мужчина не любил, когда его игнорируют и занервничал. Раздался новый удар, старик свалился на пол, вместе со стулом. Я словно воочию видела эту картину и покрывалась липким страхом – как быстро они меня найдут?

Дальше они по большей части орали, сыпля угрозами и требованиями. Особенно мне не понравилось два: «сучку пустим по рукам» и «ждать мы не намерены». Один из них бродил по дому, двери в помещения открывались строго ногами. Старик, наконец, обрел голос, пытаясь говорить и даже договариваться, а я решила не ждать милостей от природы. Слово «сучка» стало с подозрительной частотой прослеживать в лексиконе этих ублюдков.

Стягивая с плечиков первые попавшиеся вещи и запихивая их сумку, я пыталась вычислить, как быстро настигну окна и смогу открыть его. Сколько секунд уйдет на это? А еще выбраться и быстро убежать. Очень быстро.

Рука отыскала обувную коробку: эту нужно убрать в сторону, меня интересовала нижняя. В ней хранились кеды. Я извлекла их и обулась, потуже завязав шнурки. Приоткрыла дверь шкафа, не издавая звуков и пытаясь понять, чем заняты люди. Шума мальчики наделали много, можно было не опасаться, что они услышат моё прерывистое дыхание.  

Через пару секунд я покинула сомнительное убежище, а еще через семь поняла — пора. Один придурок обследовал ванную, второй был занят стариком, делился с ним своими убогими фантазиями. Я достигла середины комнаты, держась ближе к кровати, чуть наклонилась и выглянула в дверной проем. Старик сидел на полу, из его носа и кажется губы сочилась кровь. Остальные увечья оценить не успела, сообразив, вот он, тот единственный шанс — ублюдок стоял спиной. Я перевешиваю через шею сумку и делаю глубокий вдох, как спортсмен перед стартом.  

В секунду я оказалась на подоконнике и открыла окно. Выпрыгивала уже под крик:

— Серый, сучка! За штрибаном смотри!

Прыжок можно назвать удачным. Я лишь слегка качнулась, скользнув на сырой траве, чуть подалась вперед, но равновесие удержала и бросилась к задней калитке. Почти без паузы, без остановки. Непроглядному мраку, хозяйничающему в ночи, и затянутому небу, следовало сказать спасибо: парень, кинувшийся за мной, не сразу сообразил куда я юркнула. Однако, бесшумно передвигаться я не умела, вести речь о удаче преждевременно.

Преследователь замер лишь на несколько секунд и довольно сноровисто пустился в погоню. Я бежала и думала лишь об одном: «Только не поскользнись!» Преодолела калитку и выскочила на улицу. Бросаться на дорогу сочла не разумным, жалась к забору и старалась из всех сил увеличить дистанцию. На то, чтобы обернуться не было ни времени, ни сил. Печатный бег его, сопровождаемый шелестом спортивной куртки, раздавался по округе.

— Стоять, курва! — приказал он.

«Ага, сейчас, минуточку!»

Я отчетливо поняла: если прямо сейчас не найти убежище, он меня попросту сцапает. Возможности почти на исходе, заданный темп мне не по силам. Скоро закончится ровный ряд чужих заборов, прервется на перекресток, и там... там он меня и перехватит. «Рывок, мне нужен рывок», — подумала я и прибавила ходу.