При этом желательно, чтобы этой окончательной спелости плоды достигли на ветке или на грядке – а не в морозильнике, путешествуя из Южной Америки в Россию в трюме теплохода. Для того, чтобы они достигли пункта назначения в виде целого плода, а не расползшейся кашицы, их собирают и упаковывают почти зелеными. А те, что срывают спелыми, или употребляют на месте – или отправляют другим, более быстрым транспортом. Но такие овощи и фрукты стоят дороже…

Но это то, что касается экзотических плодов. Плоды местного происхождения тем лучше, чем меньше прошло времени между тем, как их сорвали, и тем, как они попали в соковыжималку.

Во-вторых, лучше овощи и фрукты, выросшие в почве, а не являющиеся результатом «интенсивных технологий». Сравните сами клубнику, являющуюся результатом гидропоники в оранжереях посреди пустыни, – и сорванную с грядки. Сорта растений, использующиеся в «продвинутых хозяйствах» в результате селекции, в первую очередь ориентировались на быстрое достижение плодами «товарного вида и веса» и устойчивость при транспортировке. Вкусовые качества при этом селекционном процессе отодвигались на второй план, а полезность и содержание витаминов учитывались чуть ли не в последнюю очередь – после устойчивости к болезням растений и вредителям.

Поэтому, с точки зрения здоровья, зачастую более предпочтительным может оказаться невзрачное яблочко с ветки в средней полосе России, чем румяное чудо с блестящей кожурой с Ближнего Востока. И из этого всего логически вытекает следующее…

В-третьих, приобретая овощи и фрукты, отдавайте предпочтение тем из них, чье присутствие на полках магазинов и прилавках рынков соответствует сезону. Слишком «ранние» овощи и фрукты обычно или приехали издалека – или напичканы химикатами «под завязку».

Теперь о внешних признаках.

Приобретаемые для получения соков овощи и фрукты должны быть:

• свежими;

• не иметь признаков механических повреждений, присутствия вредителей или плесени;

• иметь естественный цвет и запах.

Запомнить необходимый набор признаков очень просто:

1. ЯРКИЙ ЦВЕТ (выбирать стоит наиболее яркие овощи

и фрукты – именно у них самый насыщенный вкус. Если же цвет блеклый или даже белесый – скорее всего, этим фруктам и овощам не хватало солнца и питательных веществ, или они уже вялые).

2. ВЕС (обычно мы выбираем продукты потяжелее – ведь легкие овощи и фрукты часто оказываются сухими и не такими вкусными. Чтобы определить, какой фрукт лучше, нужно взять в каждую руку по одному плоду примерно одного размера. Сравнив таким образом несколько, можно убедиться, что некоторые тяжелее. Именно их и нужно класть в корзину).

3. ПЛОТНЫЙ, НО НЕ ТВЕРДЫЙ – т. е. достаточно спелый, но не вялый. Тут, однако, есть исключения – так, например, спелый инжир должен быть мягким.

4. РАЗЛИЧИМЫЙ АРОМАТ. Неспелые фрукты и овощи не пахнут ничем. Ну или разве что коробкой, в которую были упакованы. Точно так же не пахнут плоды, покрытые различными консервирующими веществами.

Доверяйте собственным глазам. Качественные овощи и фрукты легко можно определить по виду.

Огурцы могут быть как гладкими, так и с пупырышками. Какие именно приобретать – решать вам. Это вопрос лишь ваших вкусовых предпочтений. Но они не должны быть ни желтыми, ни вялыми. Крупные огурцы, скорее всего, окажутся с толстой кожурой и крупными жесткими семечками. Дряблые – старыми и безвкусными.

Морковь должна быть гладкой и твердой. Форма корнеплодов зависит от сорта. Многие советуют не приобретать морковь большого диаметра, считая ее переростком, но корнеплоды одного из самых полезных сортов «каратель» имеют форму конуса, чей диаметр приближается по размерам к длине. Цвет моркови должен быть оранжевым без желтых и зеленых вкраплений.