– Малолеток насиловать? Я вам дам малолеток. Я вас всех, суки, без ножа кастрирую…

Закончив косметическую обработку бандитских рож, разъяренный юноша приступил к кастрации прицельными ударами ноги по причинным местам противников. Один из бандитов попытался выползти из общей кучи, и даже махнул в сторону Виталия ножом. Раздался тошнотворный хруст костей, и разбойник тут же рухнул обратно на землю с неестественно вывернутой в локтевом суставе рукой.

На этом, собственно, баталия и закончилась. Все пятеро качков лежали аккуратной кучкой на земле и не трепыхались.

– Ты их что, это… всех того? – прогудел конопатый, пытаясь подняться с земли.

– Да нет, живы вроде. – Юноша склонился над телами бандитов, прислушался, пощупал пульс. – Оклемаются. Просто в отключке.

Успокоившись за их судьбу и довольный тем, что не взял грех на душу, Виталий переключился на спасенного им парня:

– Как же это они тебя, такого бугая, в оборот взяли?

Парнишка действительно был нехилый. Под порванной белотканой рубахой бугрились мышцы, которым позавидовал бы Шварценеггер.

– Да я только из кузни вышел, и сразу – брыкс! А тут они со всех сторон навалились.

Виталий присмотрелся и понял, как отморозки сумели взять богатыря. Ноги его запутались в веревке с двумя увесистыми камешками на концах. Кто-то из разбойников ловко сумел метнуть в него боло.

– А ты, случаем, не кузнец? – Царский сплетник помог парню освободиться от пут.

– Ага. Здесь и дом мой, и кузня моя. Это ж мое подворье.

– Тебя как звать-то?

– Ванька Левша.

– Кто?!!

– Ванька Левша.

– А это не ты ли меня дрыном благословил? – начал засучивать рукава царский сплетник.

– Это когда? – выпучил глаза Иван.

– Неделю назад.

– Чегой-то я такого не помню, – задумался кузнец.

– А я напомню. Штоф я твой случайно разбил…

– Штоф? – насторожился парень.

– Штоф.

– Полный?

– Полный.

– Вдребезги?

– Вдребезги.

– Да я тебя… – Руки кузнеца потянулись к горлу Виталика. – …Оу-у-у. – Ванька Левша согнулся пополам, получив под дых.

– Вот теперь квиты, – удовлетворенно хмыкнул царский сплетник, потирая костяшки пальцев, – хотя мне от тебя в прошлый раз больше досталось. Однако причина для недовольства у тебя была уважительная. Прощаю. А теперь рассказывай.

– Чего рассказывать? – хмуро пробурчал Ванька Левша.

– Рассказывай, чего от тебя этим уродам надо было. Очень мне не понравилось, как они твою племянницу изнасиловать грозились. Потому я в ваши терки и ввязался.

– Подворье мое купцу Николе глянулось, вот он меня и подставил, – понурился кузнец.

– Вот это вот? – недоуменно повертел головой Виталик.

По сравнению с подворьем Янки Вдовицы подворье кузнеца было более чем скромное. Около двадцати соток земли, на которых располагался неказистый одноэтажный домик, кузня и просторный сарай, со стороны которого легкий ветерок доносил запах свежей древесной стружки.

– А чего удивляешься-то? В Верхнем граде знаешь сколько нынче землица стоит?

– Да я не знаю даже, что здесь есть Верхний град. Это как понимать? Растолкуй.

Кузнец неопределенно хмыкнул, сел на корточки и своим толстым пальцем нарисовал в пыли неровный круг.

– Сначала наш город был вот такой, маленький. Его, как положено, стеной крепостной обнесли. Да вон она, ее отсюда видно, сам погляди.

На крепостную стену, которую видно было прямо с подворья кузнеца, юноша оборачиваться не стал.

– Видел уже, дальше.

– Это была первая стена. Потом город разрастаться начал. Много новых домов вокруг построили. Пришлось еще одну стену делать. – Кузнец окольцевал первый круг вторым, размерами побольше. – Это Средний град. А город все равно растет. Ну и пришлось третью стену делать от нашествия ворогов всяких. Это Нижний град. Почти вплотную к Великой реке третья стена подошла, прямо к портовой пристани.