Николай Васильевич вынул марлю и открыл коробочку с медицинскими инструментами. Положил марлю на крышку.

- А зачем марля? – спросил он. – Я взял на всякий случай…

- Вы ее прокипятили? – поинтересовался Саша.

- Нет, - сказал Склифосовский.

- Ладно, - вздохнул Саша. – Спирт есть. Нарежьте несколько квадратиков примерно пять на пять сантиметров.

- Вы пользуетесь метрической системой? – с некоторым удивлением спросил Склифосовский.

- Иногда. Ну, дюйм на дюйм.

Марля была разрезана на кусочки раза в два мельче, чем ожидал Саша, но не суть.

Вымыли хлорной известью предметное стекло и руки. Ладони слегка защипало.

- Мда, - сказал Саша. – А резиновых перчаток нет?

- Нет, - сказал Склифосовский. – Я читал, что некоторые хирурги раньше использовали перчатки из бычьего пузыря.

- Понятно, - сказал Саша. – Ну, давайте, извлекайте мою голубую кровь. Ланцет прокипятили?

- Да, конечно, - кивнул Николай Васильевич. – В кастрюле под крышкой.

Саша взял кусочек марли и смочил его в спирте. Приложил к безымянному пальцу на левой руке.

- После хлорки это наверняка лишнее, - заметил он. – Но потом сделайте обязательно. Другим кусочком.

- Щипать будет, - предупредил Склифосовский.

- Ну и что? – спросил Саша.

Николай Васильевич взял ланцет и проколол ученику кожу.

Саша слегка поморщился. На подушечке пальца набухала багровая капля.

- Измена! – воскликнул Саша. – Наверняка Екатерина Алексеевна согрешила с Григорием Орловым. Все! Никаких сомнений.

- Я тебе сейчас подзатыльник дам! – сказал Никса.

- Вот! – возразил Саша. – Не хотим мы видеть никаких объективных научных доказательств.

Красная капля перекочевала на предметное стекло, а Склифосовский дисциплинированно приложил к ранке марлю, пропитанную спиртом.

- Ваше Высочество, а вы уверены, что это вы должны мне платить за уроки? – задумчиво спросил Склифосовский. – А не я вам?

- Уверен. Я даже не знаю, как ее окрашивать. И надо ли.

- Пока нет.

И Саша с Никсой полюбовались Сашиными красными кровяными клетками.

- Эритроциты? – спросил Саша.

- Да, - кивнул Николай Васильевич.

- А лейкоциты можно увидеть?

- Если подкрасить. Они почти прозрачные.

Склифосовский добавил синего красителя, и ученики увидели лейкоциты, которые, впрочем, мало отличались от эритроцитов.

- Это они жрут микробы? – поинтересовался Саша.

- Жрут микробы? – переспросил Склифосовский.

- Или лимфоциты? – смутился Саша. – Я их путаю.

- Не знаю, - сказал Склифосовский.

- Надо проверить. Кто-то из них способен переваривать бактерии. Я где-то об этом читал.

- Возможно, - проговорил Николай Васильевич.

- А бактерии в крови есть? – спросил Саша.

- Нет, - ответил Склифосовский. – Если в крови есть что-то, кроме клеток крови, то это называется «сепсис».

- Ну, братец Кролик, твой выход! – бросил Саша Никсе.

- Всегда был братец Лис, - заметил брат, расстегивая пуговицу на гусарской курточке.

- Подопытный, - уточнил Саша. – Так что кролик.

И обернулся к Склифосовскому.

- Посмóтрите драгоценную шкурку цесаревича Николая Александровича? А все, что вы на ней увидите – и есть государственная тайна. Так, между прочим.

Никса расстегнул еще пару пуговиц и раздвинул ворот. Язвы были не такие страшные, как в первый день, но никуда не делись.

Склифосовский подошел к брату.

- Золотуха? – спросил Николай Васильевич.

- Да, - кивнул Никса.

- Я хочу понять, какая живность обитает в его золотухе, - сказал Саша.

- Сейчас посмотрим, - сказал Склифосовский.

Взял скальпель, пинцет и предметное стекло. И соскоблил из язвы немного гноя и серых чешуек с кожи вокруг.

- Не больно? – спросил Николай Васильевич.