- Вода из лужи, - объявил он.

- О! - улыбнулся Саша. - Главный опыт Левенгука.

Учитель капнул из пробирки на предметное стекло.

И они больше часа любовались инфузориями-туфельками и сувойками, похожими на бокалы для вина на тонких высоких ножках.

- А что будет, если это все прокипятить? - спросил Саша.

- Мертвые сувойки и инфузории туфельки, - ответил Склифосовский. - Двигаться перестанут.

- А если их спиртом?

- Завтра посмотрим.

- А раствор хлорной извести сможете достать?

- Постараюсь. Это вообще-то отбеливатель.

- А если их другим красителем подкрасить, можно что-то новое увидеть?

- Иногда. Стоит попробовать.

- Можете завтра взять все красители, которые есть. Вообще все. Если это потребует дополнительных затрат, вы мне напишите, я оплачу.

Саша очень хорошо помнил рассказ одного из преподов МИФИ. По местной легенде знаменитые сверхпроводящие керамики были получены в институте лет на десять раньше, чем в США. Только наши умники не догадались испытать их при низких температурах. Зачем? Диэлектрики же.

А американцы просто тупо испытывали при любых условиях. Опустили в жидкий азот – глянь, а они сверхпроводящие.

Так что иногда надо просто отключить мозг и проверять все подряд.

Минут за десять до конца урока Саша извинился и сел за письмо к аптекарю.

- Гогель Григорий Федорович, мой гувернер, человек неплохой, но, к сожалению, не очень умный, - прокомментировал Саша. – И при этом пытается контролировать мою переписку.

В письме Саша попросил спирт поконцентрированнее.

Положил в конверт и написал адрес.

- Николай Васильевич, вы на меня не очень обидитесь, если я попрошу вас поработать моим посыльным?

- Нет, - сказал Склифосовский.

И взял письмо.

- Это аптека в Петергофе, - пояснил Саша. – Ею заведует Илья Андреевич Шварц. Он вам либо сразу выдаст спирт, либо завтра перед уроком, либо что-нибудь присоветует. Может, у него и хлорная известь есть.

Учитель кивнул.

- Ну, наступил час расплаты, - сказал Саша.

И вынул из секретера коробочку с французскими карточками, под которыми хранились оставшиеся пятнадцать рублей ассигнациями.

- У меня пятерка, - пояснил он. – Елена Павловна писала, что 50 копеек в час. Значит, за сегодня и завтра по два рубля. Всего четыре. Все правильно?

- Да-а. Ваше Высочество! У меня еще не было такого заинтересованного ученика.

- Это потому, что я сам за себя расплачиваюсь, меня не родители заставляют.

- Я могу немного скинуть…

- Нет. Вы отличный учитель. К тому же господин Герцен тут же воспользуется случаем и тиснет статейку про то, что Великий князь Александр Александрович обирает бедных студентов. Ничего не могу поделать: свободная пресса!

- У меня нет рубля на сдачу, - сказал Склифосовский.

- Если это несложно, я бы хотел, чтобы рубль вы разменяли и принесли мне завтра сдачу мелочью. Я Гогелю десять копеек задолжал. А то «Колокол» живо напишет, что Великий князь грабит своего гувернера. А я потом до конца жизни не отмоюсь.

На прощанье Саша пожал Склифосовскому руку. И, кажется, угадал. Учитель был явно доволен.

После обеда Саша воспроизвел лекцию для Никсы и Володи. И похвалил себя за то, что в общем приличное количество из нее запомнил. Лучший способ освоить предмет – это начать его преподавать.

Улучил момент, когда Володька, наконец, соскучился и убежал на улицу, и напросился к Никсе на ужин.

- Нам надо поговорить, - сказал Саша.

- Тет-а-тет?

- Да.

2. Глава 2

Подходящий момент представился, когда они сидели на террасе за самоваром, а Зиновьев вышел покурить.

- Никса, я хочу попросить тебя поработать завтра подопытным кроликом, - сказал Саша.