Даррен коснулся нескольких кнопок. Я отрешенно следила за его пальцами и вслушивалась в глухие звуки от ударов по пластику.

Автомобиль моргнул поворотником и плавно покатился вперед. Развернулся и выехал на дорогу. В салоне повисла тягучая тревожная тишина, нарушаемая лишь нашим дыханием.

Сейчас мне надо что-то сказать, да еще так, чтобы не вызвать подозрений у местных, которые наверняка отслеживают каждый мой шаг. Поэтому безопасных тем для разговоров не так много. Но кое-что уточнить все же надо прямо сейчас.

Например, каким именем одарила его нынешняя госпожа.

— Как тебя зовут? — первой нарушила я тишину в салоне.

— Разве в бумажках, которые вы подписывали, не было моего имени? — прохрипел в ответ пленник.

Интонация, которой я не слышала целых два года, проникла под кожу и растеклась парализующим токсином по телу.

Дурацкое платье, на поиск которого я потратила целую неделю и которое произвело фурор среди местных кумушек, стало тесным. Швы впились в тело, грудь сдавило, а соблазнительный разрез подтянулся по бедру вверх и теперь обнажал ногу чересчур лихо.

— Не было, — не своим голосом произнесла я. И уставилась на дорогу, по которой катился автомобиль.

— Надо же, — яд в голосе царапнул по живому. — Алисия обычно с превеликим удовольствием сообщает окружающим, как меня называет.

— Ты всегда таким тоном с госпожой разговариваешь?

Реплика, которая должна была прозвучать непринужденно, далась мне слишком тяжело. Слова застревали в горле, и я больше всего на свете хотела прекратить этот спектакль.

— Мурик. — Даррен небрежно откинулся в кресле и прилип взглядом к окну, всем видом демонстрируя, что прозвище его ни капли не задевает. Но я видела дернувшийся кадык, сжатые до белизны губы и остановившийся взгляд.

На меня наваливалась усталость, как после тяжелого изматывающего марафона. Вот только этот марафон едва начался. И бежать нам с Дарреном, передавая друг другу эстафету, кто кого больнее уколет, еще долго.

Начинать атаку первой мне не хотелось. Глумится над плененным и измученным противником недостойно, этому нас еще на курсе этики военного дела учили. Пусть сначала мой трофей придет в себя. А потом посмотрим кто кого.

— Как тебя зовут на самом деле? — повторять прозвище за Алисией мне не хотелось. Я почувствовала еще одну грань, которую не хочу переходить. По крайней мере сейчас.

Губ пленника коснулась ухмылка, на которую я и не подумала отвечать. Похоже, он тоже затеял со мной игру. И она меня изрядно злит. Еще немного, и я начну беситься. Но так даже лучше. Злость стирает все остальные эмоции. Злость — это то, что мне сейчас надо.

— Даррен, — пленник неожиданно прекратил выделываться и, смакуя «р», выдохнул свое имя.

— Был у меня знакомый с таким именем, — медленно произнесла я, всматриваясь в светящийся зеленым диод на панели управления.

— Был? — надтреснутый голос моего бывшего резанул по нервам.

— Да, — пожала я плечами. И еще раз порадовалась прогрессу, дошедшему до Тасмуна. Посади меня сейчас за руль, машинка поцеловалась бы с ближайшим деревом.

— И что с ним случилось? — мой бывший, кажется, дышать перестал.

— Умер, — лаконично сообщила я.

— Соболезную, — Даррен прикусил губу и уставился в окно.

— Не стоит, — произнесла я неожиданно спокойно. — Что было, то прошло.

Я лукавила, и Даррен не мог этого не чувствовать. Слишком горячими были мои чувства тогда, два года назад. Первая любовь. Первая близость. Первое предательство. Слишком больно он меня ранил, чтобы я могла перевернуть страницу и продолжить жить дальше, как ни в чем не бывало.