На пороге стоит Альрик – помятый и явно невыспавшийся, его разъярённый взгляд останавливается на нас с Фелли. Паника захлёстывает меня с головой.

Как назло картина, висящая на стене, не выдерживает магических колебаний и падает вниз с глухим треском.

На лице дракона появляется выражение крайней брезгливости:

– Что это за…?

– Ночью Феллоне стало плохо, я совсем разволновалась, и у меня случился неконтролируемый выброс магии, – оправдываюсь я, загораживая девочку собой.

Я вижу, как раздуваются ноздри дракона от злости.

– Что это у тебя в руке? – кивает он на флакон, который я всё ещё сжимаю пальцами.

Дракон вглядывается в зелье с таким интересом, что у меня холодок бежит по спине.

– Так это от простуды, хозяин, – выручает меня Агата, всплескивая руками. – Совсем кроха наша разболелась!

– Заткнись, карга, – властно обрывает муж домоправительницу, а затем переводит полный отвращения взгляд на меня. – А ты возьми себя в руки в конце-то концов!

Феллону спасает тот факт, что муж совсем не интересовался моими магическими способностями. Он не в курсе, что мои силы весьма ограничены, и я способна лишь зачаровать пару безделушек для развлечения или лёгкого ментального воздействия, вроде успокоения нервов. Но никак не смогла бы устроить в комнате такой погром, который услышал бы весь особняк.

У нас с Агатой одновременно вырывается вздох облегчения, когда дракон выходит из комнаты. Я тут же бросаюсь к Фелли и вливаю ей немного зелья, надеясь, что оно скоро подействует. Беру маленькую ручку в свою и сжимаю, вглядываюсь в искажённые мукой черты.

– Чуть не померла от страху-то я, хозяйка, – причитает Агата. – Он едва всё не понял! Как узнает, как пить дать, лишит наследства и сошлёт нашу малышку в монастырь!

– Не сейчас, – устало одёргиваю я домоправительницу.

Совсем не хочется думать о плохом, но время Фелли истекает, врач говорил, что она ещё немного подрастёт и нужно будет нанять ей учителя магии, способного обуздать её сильный дар, и понять в чём именно он состоит. Я даже боюсь представить сколько стоит подобный учитель… И Альрик точно узнает, скрыть уже будет невозможно.

Спустя несколько минут магия внутри падчерицы успокаивается, комната перестаёт ходить ходуном.

– Лучше ей отдохнуть, хозяйка, – говорит Агата, задёргивая плотные шторы. – Да и вам пора собираться во дворец.

Я отпускаю руку малышки и встаю с кровати – времени не так много.

Спускаюсь на первый этаж вместе с домоправительницей и первым делом просматриваю расчётные книги и присланные счета.

– Уж экономим как можем, – оправдывается Агата, приглаживая уже начинающие седеть тёмные волосы. – Но слугам пора заплатить… недовольство растёт.

Я закусываю губу, замечая расходы на лошадей Альрика. Они влетают нам в триста золотых в месяц. А он даже не заходит к ним. Единственная польза – Фелли учится верховой езде. Но наёмная лошадь обошлась бы в разы дешевле.

– Коней нужно продать, – принимаю решение я.

– Хозяин сбесится, раани Адели. – с опаской предупреждает меня Агата. – Вы же знаете, ещё его отец держал конюшню с чистокровными жеребцами Золотой Долины.

Сбесится – не то слово. И в первую очередь виновата во всём буду я, но нужно заплатить долги врачу и подыскать Феллоне учителя магии, ждать больше нельзя.

– Полагаю, отец мужа зарабатывал куда больше, чем Альрик, – поднимаю бровь я.

Домоправительница опускает голову, не желая критиковать хозяина.

Когда я только вошла в этот дом, Альрик был обходителен и нежен. Он признавался мне в любви и говорил, что я лучшее, что случилось с ним в жизни. Что король хоть и редкостный ублюдок, но сделал ему самый дорогой подарок.