— Твой отец еще тот затейник, Лотта. Придумать такую обманку, — уперевшись свободной рукой в стену, почти вплотную склонился к моему лицу. Твой отец чрезвычайно глуп, если верит…

Очередная гневная тирада прервалась также резко, как и началась. Загнав меня в угол, мужчина, наконец, внимательно посмотрел мне в глаза. Я смотрела в ответ со страхом, боясь стать горсткой пепла под его ногами.

— Нет, ты не Лотта, — темный эльф осекся и лицо его удивленно вытянулось. — Нет знакомого золотого блеска. Так кто ты? И что делаешь в этом теле?

Горячие пальцы коснулись подбородка, вынуждая поднять голову и теперь посмотреть уже без страха в глаза мужчине.

— Я…

3. ГЛАВА 1.2

В горле все пересохло. То ли от страха, то ли еще от чего. Я правда не знала, что отвечать. И тут я душой не кривила, правда ничего не знала. Кто бы объяснил.

— Меня… Меня называют такхэ. Я не отсюда.

Мой ответ мужчину почему-то не удивил. Все также зажимая меня у стены, он явно о чем-то раздумывал. Я заметила, как опасно сузились у него глаза. Продолжая накручивать прядь моих волос на палец, буквально прожигал меня взглядом.

— Так-так, старый лис Эрсол решил, что сможет меня успокоить? Не вышло в первый раз, так выйдет во второй? — хмыкнув, темный эльф отстранился от меня. — Что же… Такхэ Мирелинда, выпьешь вина?

— Вина? — недоуменно переспросила. — Выпить вина?

— Я бы предложил чего покрепче, но нам тут оставили только бутылку прекрасного Тунэсского. Ну? — мужчина протянул мне руку. — Я не кусаюсь.

Да, вот уж точно не кусается. Не прибил ненароком, да в прах не обратил. А так… Больше и ничего. Несмело кивнула и протянула свою ладонь. Мужчина снял уже перчатки, рука у него была горячая, крепкая. Стиснув мои пальцы, подвел меня к столу, довольно услужливо позволил мне сесть и придвинул стул.

— Вы знали Лотту? — настороженно наблюдая за мужчиной, не стала притрагиваться к еде и вину первой. — Ее… Меня.

— Знал? Так-так, вот уж точно лис, даже не рассказал тебе всей правды? Ну, тогда слушай, такхэ Мирелинда.

Мужчина раздраженно отстегнул плащ, скомкал его и бросил на софу. Затем ослабил ворот сюртука и подошел к столу. Взял бутылку вина в руки, всмотрелся в нее, откупорил, принюхался и немного поморщился.

— Недодержали. Так, такхэ, а что ты вообще знаешь? Или тебя как овцу на заклание на жертвенник отправили?

— Жертвенник? Заклание? — судорожно сглотнула и побледнела, сжимая край стола. — Я… Я не понимаю.

— Ну… — мужчина так хищно и плотоядно улыбнулся, что я даже обрадовалась, что он далеко стоял от меня. — Меня боятся как огня, имя у всех на слуху. Армандиринтэль из Вил’Арха, главный советник короля Ульраэля. Так уж не слышала?

Вытаращив глаза, не знала что и сказать. Огляделась, взяла пустой бокал и требовательно его протянула, намекая на вино.

— Нет, не слышала, — честно призналась. — Но… Если Лотта…

— Лотта сбежала и тем самым подставила не только своего отца, но и все ваше, — мужчина ухмыльнулся еще шире. В глазах же и вовсе полыхал огонь с лиловым оттенком, — гм, королевство Тиро.

Вино в бокале сверкало не хуже рубинов. Я чувствовала себя неловко, словно стала свидетельницей жуткой сцены. Или подсмотрела за кем-то в замочную скважину.

Мне и правда никто ничего не говорил, не рассказывал. Да я и не спрашивала. Не то, чтобы мне неинтересно было, но… Я больше интересовалась, как так вышло и где оказалась, чем прошлым пусть и своего, но нового тела. Тем более мое появление никого в доме Лотты не взволновало, более того, я с каждым днем все сильнее убеждалась, что меня… ждали?