– Что ты наделала? — зловеще прошипела я.

Самое поганой в этой ситуации знаете, что?

Меня можно было узнать! Да-да, со всеми этими клычищами, отвратительного цвета несвежей кожей и острыми зелеными ушами. Все равно понятно, что это я!

Уж не знаю как. Это как если бы на меня надели маску, повторяющую общий контур лица и его черты, делали их гротескными, но оставляли узнаваемость.

– Верни, как было! — проскрипела я.

– Быстро не получится, — растерянно захлопала ресницами Вета, — могу запустить процесс, но это же долгое заклинание. Столько же времени будет разгоняться.

– Ничего, как раз начнется практикум, когда я вернусь в свое обличье, — заявила я, – валяй!

Подруга шлепнула по мне новым колдовством. Она очень нервничала и суетилась. Я запереживала, как бы чего не перепутала снова.

Посмотрев на часы, мы начали бегать как угорелые.

Мысль прогулять первый практикум в году нас не посетила. Этого было нельзя допускать, особенно мне. Я, как студент на исправительном курсе, не могу пропускать занятия вообще, а практикумы и подавно. Ведь именно там учат контролировать дар, который я посмела использовать для нападения на примерную гражданку общества. Поэтому при входе в учебный корпус я должна приложить свой студенческий браслет к специальному устройству, которое запечатлеет мою явку. И как я при этом выгляжу, неважно. Другой человек за меня это сделать не сможет, браслет активируется только на том, кому его выдали.

Что будет, если я прогуляю урок без уважительной причины? Меня вызовут к декану факультета. Декану. Факультета. А в его отсутствие — исполняющему обязанности. Великолепному вероломному василиску Никандру Аспиди, да покроется его нос прыщами!

– Хочешь, я тебе дам хотя бы мои очки от алидаро?

– Это помогло, занимайся мы на улице, где светило во всю мощь сияет. Да и то сегодня пасмурно, Алидаро спряталось за тучами.

– Ну, может, у тебя глаза болят или ты ослеплена невыносимым сиянием прекрасного декана Аспиди, — неуверенно пробормотала Вета.

Я рассудила, что хуже уже не будет. И пока мои черты лица утягиваются до обычных размеров, в очках он меня может и не признать. А потом уже не так страшно. И вообще, дурацкая была идея. Все равно же он когда-то поймет, что я – это я.

Мы отправились на учебу. Однокурсники здоровались с Ветой, а на меня бросали любопытные взгляды, пытаясь понять, кто я. И правда, может и простых очков хватило бы.

Прозвучал колокол, мы расселись на своих местах.

– Заклинание действует? — спросила я Вету. Она посмотрела на меня внимательно и вздохнула.

– Странно, но в обратную сторону всё видать еще медленнее.

– Процветать вам и здравствовать! — глубокий с хрипотцой голос нового декана произнес шаблонное приветствие так, что тут же непременно хотелось и того, и другого. И процветать, и здравствовать. Желательно, в компании Никандра Аспиди.

Как предписывает этикет академии Огня, мы поднялись, чтобы выразить почтение преподавателю.

И только все приняли стоячее положение, в установившейся на пару минут тишине раздался громкий хлопок. Это выстрелили волосы на моей голове.

Волнистые локоны густой рыжей гривой заструились по плечам. От колебания воздуха очки покинули мою переносицу, упав на парту.

Даже если бы я решила специально привлечь внимание Никандра Аспиди, у меня бы так хорошо это вряд ли вышло.

Удивленный взгляд светло-карих глаз окинул меня, словно погружая в морскую волну с головой.

Нет, я понимаю, что лучше сказать “в пучину”. Но у меня было именно ощущение, что до этого я лежала на волне, а теперь она по мне шарахнула.