Обшариваю взглядом пол и действительно замечаю свой кошелёк у кадки с цветком. Наклоняюсь, чтобы его понять, но парень успевает первым. Протягивает мне находку и улыбается:

- Держи!

Поднимаю глаза и тону в льдисто серых омутах, которые мне всё ещё иногда снятся. Он почти не изменился. Вытянулся, раздался в плечах, взгляд стал жёстче, но всё тот же цвет глаз, всё та же усмешка, всё те же черные волосы с синим отливом, доставшиеся ему от дедушки эльфа.

Почему-то никогда не думала о том, что мы можем когда-нибудь встретиться снова.

Правильно бы было отвести взгляд, но не могу. В горле пересыхает, сердце стучит слишком часто. Накатывает такое волнение, что даже не знаю, как себя вести и что сказать.

Он протягивает кошелёк и улыбается так, словно не знает, кто я:

- Держи.

Меня словно парализовало. Не получается пошевелиться. И отвести взгляд от его лица не получается тоже.

Накатывают эмоции.

Думала, забыла. Думала, отболело. Думала, он больше для меня ничего не значит. Но стоило встретить его, как всё вернулось, словно и не было всех этих лет.

- Почему ты так на меня смотришь? – с недоумением спрашивает он.

Не дождавшись ответа или какой-то другой реакции, вкладывает в мою ладонь кошелёк. Касание его пальцев мимолётно, но прошибает словно молнией – насквозь через каждую клеточку моего тела.

Смотрит как на ненормальную, потом разворачивается и уходит. Когда скрывается за поворотом, делаю судорожный вдох. Прислоняюсь к ближайшей стене и сглатываю вязкую слюну. Несмотря на то что между нами было, понимаю, что рада была его сегодня увидеть.

___

(Шесть лет назад)

- Аделина, - со всей доступной ей строгостью произносит тётя, - мы несколько недель поживём у графов Эвонширских. У них тесное родство с королём, поэтому постарайся вести себя прилично.

- Конечно, тётя.

За двустворчатыми дверями огромного замка, построенного из белого, словно светящегося изнутри камня, оказывается просторный холл. Дворецкий сообщает, что графиня Эвонширская предупредила о визите, и нас сейчас проводят в гостевые покои.

Покои кажутся громадными. В них целых пять комнат: гостиная с большим камином, две спальни, гардеробная и ванная комната. Тётя отдаёт мне спальню меньшего размера и распоряжается:

- Мне нужно помыться, а ты пока разбери свой чемодан.

- Хорошо, тётя.

В гардеробной уже есть одежда. Причём из таких роскошных тканей, что не могу удержаться и благоговейно прикасаюсь к ним кончиками пальцев. Отодвинув одно из платьев в сторону, чтобы рассмотреть следующее, обнаруживаю вихрастого мальчишку с чёрными волосами, которые отливают синим. Мальчишка настолько красив, что не похож на кого-то из плоти и крови.

От неожиданности вскрикиваю.

Мальчика реагирует мгновенно – не успеваю моргнуть, как он оказывается рядом и зажимает мне рот рукой.

- Перестань! – пытаюсь произнести я и избавиться от цепкой хватки, но ни первое, ни второе мне не удаётся.

- Тише ты! Если пообещаешь не орать, отпущу.

Дождавшись моего кивка, он всё-таки меня отпускает. Хмурюсь:

- Что ты тут делаешь?

- Прячусь, вообще-то, - как что-то само собой разумеющееся произносит он.

- Прячешься?

- Да. Не хочу учить историю государства.

- Так каникулы же!

- Это если бы я в школе учился, у нас бы были каникулы. Но у меня домашнее обучение.

Проникаюсь к нему сочувствием:

- Ладно. Тогда можешь продолжать прятаться. Меня Аделина зовут, но можно просто Лия. А тебя?

- Дрэйвен Эвонширский. Приятно познакомиться.

Он улыбается, и я не могу не улыбнуться в ответ.

6. Глава 6

У ворот Академии элементалей меня поджидают Мариса и Кейден.