- Поступила? – с беспокойством в голосе спрашивает подруга.

- Ты что, нашу Лию не знаешь? – хмыкает парень. – Конечно же, она поступила.

- Правда? Лия!

- Вы мне слова вставить не даёте!.. Я поступила.

Подруга взвизгивает и бросается меня обнимать:

- Я знала! Я знала!

Кейден за её спиной закатывает глаза. Улыбаюсь – мне приятно и то, что она за меня переживала, и то, что теперь так искренне радуется.

- Хорош обниматься! – усмехается парень. – Лучше давайте отметим это радостное событие.

- Хорошо, - соглашаюсь я.

По пути в ресторан, где Кейден забронировал столик, Мариса вздыхает:

- То что ты поступила, это очень здорово, но тебе, наверное, будет больно снова видеть бывшего.

Сердце пропускает удар. Откуда она узнала о том, что я сегодня встретила Дрэйвена? Я же ей об этом не говорила! Стоп! О том, что случилось тем летом, я ей не рассказывала тоже. Откуда она узнала?

- Так Лина с ним всё-таки рассталась? – спрашивает Кейден.

До меня доходит, что они имеют в виду Амарана. Почему-то чувствую облегчение. Произношу:

- Официально мы всё ещё встречаемся. Если я разору с ним отношения, папа не получит деньги за свою работу. Лучше потерплю немного и расстанусь с Амараном позже.

- Отец подписал магический договор?

- Да.

- Но разве тебе не будет больно снова встречаться с Амараном? Ты же так его любила! – вздыхает Мариса.

Пожимаю плечами:

- Я, и правда, очень его любила. И даже планировала наше совместное будущее. Кто же знал, что всё так получится. Но с другой стороны, хорошо, что всё выяснилось сейчас – перестану тратить время и эмоции на того, кто этого не достоин.

- Не переживай! В Академии элементалей много красавчиков – обязательно кого-нибудь встретишь.

- Каких таких красавчиков? – вопросительно изгибает бровь Кейден.

- Ревнуешь? – в голосе Марисы явно слышится кокетство.

- Ревную, - спокойно подтверждает он.

Она прижимается его боку и легко целует в подбородок:

- Для меня ты самый красивый и самый лучший. Не переживай.

- Уверена?

- Да.

Глядя на них, чувствую зависть – они уже восемь лет вместе. И восемь лет счастливы. Когда уже я найду того, кто меня не обидит? Того, для кого я буду единственной.

___

(Восемь лет назад)

Поправляю причёску, убеждаюсь, что платье сидит на мне отлично, и захожу в кафе. Наконец-то сегодня случится то, чего я так ждала - Кейден признается мне в своих чувствах. Иначе зачем ему приглашать меня без Марисы в такое место?

Волнуюсь, но это приятное волнение.

Увидев Кейдена, радостно улыбаюсь. Он при виде меня улыбается тоже. Отодвигает стул, помогая сесть:

- Сейчас принесут чай и пирожные. Я заказал твои любимые.

- Спасибо!

Не терпится услышать его признание, но торопить его кажется неправильным – он же наверняка волнуется. Поэтому ем пирожные, пью чай и молчу.

Когда чай выпит, а пирожные съедены, не выдерживаю:

- Ты что-то хотел мне сказать?

- Да, - Кейден облизывает губы. – Я хотел тебе кое в чём признаться.

Он замолкает, а я замираю в радостном предвкушении. Сейчас! Это произойдёт сейчас!

- Мне нравится Мариса, - выпаливает Кейден.

От неожиданности переспрашиваю:

- Что?

- Я понимаю, что всё это для тебя очень неожиданно. Вы с Марисой мои лучшие друзья, и я надеюсь, что мы останемся друзьями навсегда. Но я понял, что Мариса мне нравится не только как подруга. Я хочу признаться ей в своих чувствах. Ты можешь посоветовать, как лучше это сделать?

- О!

Вот всё, что получается сказать. Это слишком неожиданно. Он всегда был ко мне так добр: угощал сладостями, помогал с уроками, провожал до дома. Марису тоже. Я думала, это потому что я ему нравлюсь, и он хочет понравиться и моей подруге тоже. А вот оно что.