- …Ничего сложного. Подписывайте, в общем. Мне еще в больницу ехать.

К Полюшке, наверное, но догадки оставляю при себе.

Еще раз пробегаюсь по условиям контракта. Смущает только отсутствие возможности расторгнуть договор без форс-мажорных обстоятельств. Болезнь, например, и так далее.

Ну да ладно, я тут все равно ненадолго, а деньги лишними не бывают. После неудачного замужество и нищеты, в которой я барахталась с маленькой дочкой на руках, появились фобии. Мне жизненно необходимо иметь как можно больше средств в запасе. Наверное, все-таки стоит показаться к психологу…

Ставлю подпись.

- Отлично! - восклицает Александр. - Жду вас на следующей неделе, в понедельник. Не опаздывать.

И жестом приглашает на выход.

Попрощавшись с мужчиной, выхожу. И сразу же лезу за мобильником.

На экране все тот же незнакомый номер и смс.

«Это Алена. Мой телефон решил поплавать… Перезвони срочно».

От волнения немеют кончики пальцев. Подруга не стала бы торопить без веской причины… Набираю, и Алена сразу же снимает трубку.

- Привет, говорить можешь?

- Да…

- А, хм… присесть? Важные новости.

Коридор перед глазами вздрагивает и приходит в движение. Обессилено прислоняюсь к стенке и, хватанув воздух, выдаю короткое:

- Батаев?

- Его брат. Это он заказчик проекта в «Каскаде».

- Брат? - переспрашиваю шепотом, а саму мутит об одном воспоминании о Рустаме. – Но они не ладят. Так что…

- Уже ладят. Батаев должен лично курировать строительство. Более того, в «Орион» пришло письмо. Тамерлан Ильдарович хочет с нами работать.

- Черт. Я… я перезвоню.

И, разъединившись, медленно сползаю по стенке.

Это кошмар. Сон, ставший реальностью. Я только что лишила себя возможности проснуться.

3. Глава 2

Понедельник – день тяжелый. А если в дополнение к этому есть риск встретиться с человеком, которого лучше совсем не видеть, то желание работать отпадает напрочь.

- Мам, ты опять плохо спала? – Дарина смотрит с подозрением. – У тебя глаза сонные… Что случилось?

Моя чуткая девочка... Ее не обмануть фальшивой улыбкой и фразами вроде «все хорошо». К тому же Даринка прекрасно меня чувствует. Настолько, что порой становится страшно.

- Я поторопилась с работой, - вздыхаю, отставляя чашку с мятным чаем. – Скорее всего, там встретится, хм-м-м… неприятный мне человек.

- Кто?

Прикусываю губу, пытаясь подобрать верные слова. Даринка знает об отце только то, что он есть. Однажды на многочисленные вопросы дочери я призналась, что Захар ей не родной, но и родного лучше бы избегать.

И пусть Даринка была еще крошкой, но все поняла и больше не поднимала эту тему.

- Будем вдвоем! – объявила уверенно. – А он пвохой…

Дочка оказалась недалека от истины. Семья Батаева могла забрать ребенка, наплевав на ее и мои желания. Это огромное чудо, что отец Тамерлана не стал под меня копать, хотя младший брат Тамерлана – Рустам – запугивал этим, когда я вздумала сунуться к ним домой, выискивая справедливость. Поэтому пришлось согласилась на брак, чтобы защитить дочь.

Но когда Даринка появилась на свет, стало понятно, что Захар никакой не отец.

Он знал об этом заранее, я не скрывалась. И все равно не смог принять. Даже не попытался. Но иногда угрожал, что сдаст меня и моего «выродка». До трясучки этого боялась. И сейчас колотит тоже.

- Ма-а-ам? – врывается в сознание голос Даринки. – Так кто этот неприятный человек?

- Давний знакомый. Ты его не знаешь.

Дочка задумчиво теребит кончик косы.

- И вы сегодня увидитесь?

- Нет. То есть не знаю. Надеюсь, не увидимся.

- Может, тебе с ним поговорить? Чтобы держался подальше?