— Если только ненадолго.

Свернули на боковую улицу и оказались перед спрятавшимся за забором с кованой решеткой двухэтажным каменным домом. Он выглядел совсем старым, гораздо старше домов, которыми в основном был застроен сектор, но еще вполне прочным.

Ян громко постучал в массивную дверь. Через пару минут она распахнулась, и на крыльцо выглянул белобрысый парень.

— А, это ты! Каким ветром занесло?

Такие слова не назовешь очень уж приветливыми, но по голосу было заметно, что парень рад появлению Яна.

— С кем это ты?

— С Машей. Маш, знакомься. Мой бывший одноклассник Захар. Он грубый, зато не зануда. В отличие от меня.

Маша хотела ответить, что не считает Яна занудой, скорее, слегка странным, однако запуталась в формулировках и промолчала.

— Проходите. Там все на месте.

Они зашли в тесный закуток у двери и поднялись на второй этаж по скрипучей деревянной лестнице.

— «Все» — это тоже одноклассники твои? — шепнула Маша.

— В основном. Но тут разные люди бывают.

7. Глава 7

Просторная комната с высоким потолком была заставлена кусками фанеры, рулонами толстой бумаги, пустыми рамами. На полу валялись вперемешку листы картона, банки, тюбики с краской, кисточки и много чего еще.

— Творческий беспорядок, — пояснил Захар Маше. — Не обращай внимания. Но в краску наступать тоже не желательно.

Он провел их с Яном в дальний конец комнаты, где за низкой перегородкой расположились четверо. Все были при деле: двое парней размалевывали огромный лист картона причудливыми узорами, третий с глубокомысленным видом курил, рыжеволосая девушка размешивала краску в жестяной банке.

— Кто к нам пришел! — радостно воскликнула девушка, поставила банку на пол и поднялась со своего места.

Приблизилась к Яну, встала на цыпочки, громко чмокнула губами. Вероятно, подразумевался поцелуй в щеку, однако девушка была очень миниатюрная, гораздо ниже Маши, и до щеки Яна не достала. Маша нахмурилась, ей не понравилась такая бесцеремонность.

— Это Геля, а это Маша, — как ни в чем не бывало сказал Ян. — Геля здесь главная по смешиванию красок.

— Обижаешь! Мне уже доверяют буковки обводить.

— Ого, ты растешь на глазах!

Геля совсем не обиделась из-за беззлобного намека на свой рост.

— Да, скоро всех этих верзил обгоню по художественной части. Они же лентяи форменные. Без конца сроки срывают, приходится их выручать и работать сверхурочно. Что бы они без меня делали…

— Ничего подобного, — откликнулся один из вышеупомянутых верзил, — у нас тут все путем, начальство довольно. Привет, Маша. Я — Макс. А это вот Димка.

Он кивнул на напарника, который уже бросил свое творческое занятие и вытирал руки тряпкой. Работали парни в майках и заляпанных краской штанах. Напарники на первый взгляд были похожи — одинакового роста, поджарые мускулистые шатены. Но у первого черты лица на редкость правильные, большие зеленые глаза с пушистыми ресницами, а у второго — глаза темные, чуть раскосые и нос слегка вздернутый. Почему-то именно второй, Димка, показался Маше особенно симпатичным. Наверное, потому что приветливо улыбался, и от улыбки на его щеках виднелись ямочки.

Еще один из приятелей Яна тоже обернулся к Маше.

— Я — Богдан. Добро пожаловать.

Этот тип точно бы выделился из толпы в метро или на улице. На его носу красовались круглые очки, а длинные волосы были схвачены в хвост. Такая прическа для мужчины считалась крайне вызывающей. Когда-то Машиного одноклассника вовсю клеймили за отпущенные почти до плеч волосы. Разумеется, Богдан давно не был школьником, но и взрослым гражданам не следовало выбиваться из общей массы. Маше еще не доводилось встречаться с подобными экземплярами.