И, прихватив с собой тарелку, Галя побежала на кухню.

После разговора с хохотушкой-поварихой в свою коморку я шла в задумчивости. Тот образ Барса, что сложился у меня в голове, никак не вязался с тем, кто мог действительно помогать людям. Хотя, с другой стороны, почему бы и нет, если и платили ему за это немало.

Тишину коридора внезапно нарушил взрыв хохота из кабинета, мимо которого я проходила. Дверь распахнулась, и я увидела молодую светловолосую учительницу, стоящую у доски. Волосы опалены, указка в руках сломана пополам, а светлое платье пошло грязными пятнами, подозрительно похожими на плесень.

Учительница повернулась на звук открывшейся двери — нижняя губа дрожит, глаза полны непролитых слез. А на доске над ней прикреплена порванная схема строения семян однодольных и двудольных растений.

— Лука, сядь, пожалуйста, на место. Федор! — звенящим от напряжения голосом пыталась уговорить класс блондинка. — А ну-ка все сели…

Но договорить она не успела, потому что прямо в нее полетела то ли жвачка, то ли жеваная бумажка. Учительница попыталась увернуться, чем вызвала еще один взрыв хохота.

— Я на вас директору нажалуюсь! Указку сломали, дидактические материалы порвали!

Но угроза не сработала — в нее снова полетел град бумажек.

Мне искренне хотелось помочь ей, я помнила, как самой иногда бывало сложно восстановить тишину в разбушевавшемся классе, как в первый год преподавания сама пару раз была готова разреветься на уроке.

Во рту стало солено, как от крови, грудь сдавило. Я вдруг почувствовала себя невесомой, легче воздуха. Быстрой — словно сама мысль.

А все происходящее в классе, напротив, замедлилось. Летящие бумажки зависли в воздухе.

«Может быть, не время замерло? А я снова ускорилась… как тогда, в лесу?»

Я осторожно, с легким трепетом, вошла в класс.

Вроде бы с момента моего последнего урока прошло совсем немного, и, вместе с тем, я, кажется, успела даже соскучиться по рабочим будням, планеркам, ученикам и даже домашним заданиям.

Поставила на учительское место люльку с малышкой.

Детей в классе было около десяти человек, лет по одиннадцать-двенадцать — шестой класс, судя по теме на доске. Больше всего безобразничали и кидались этими бумажками, судя по застывшим позам с вытянутыми вперед руками, двое с задней парты.

Высокий белобрысый парень с правильными чертами лица, но ехидно прищуренными глазами, и второй — рыжий, с отчего-то зеленоватой кожей.

Вздохнув, собрала все, что висело в воздухе, а затем выбросила в ведро в углу. Хотя очень хотелось отправить им за шиворот.

Порой встречались такие ученики, по которым кровавыми слезами плакали инспекторы по делам несовершеннолетних, и разговоров они просто не понимали. Но учителя не имели право даже голос повышать.

Но тут-то я даже не учитель, так что отчего бы не помочь?

Проходя мимо нее, вынула из рук сломанную указку и положила ее на учительский стол, так, чтобы всем было видно.

«Ну и как снова запустить время?»

Стоило мне об этом подумать, как все вновь пришло в движение.

Двое хулиганов с задней пары вскочили с мест.

— Тихо, — негромко, но твердо произнесла я.

Учительница позади икнула от неожиданности и принялась крутить головой, смотря то в коридор, то на меня, очевидно, не понимая, как я оказалась внутри.

— Меня зовут Мария Ивановна. И я — школьный завхоз. Материально ответственное лицо за школьное имущество. А это, — я ткнула пальцем в указку и в порванную схему на доске, — школьное имущество. Так что тот, кто его портит, будет иметь дело со мной.

— Пф… — послышалось с первой парты от курносой веснушчатой девочки. — Моя мама купит вагон таких указок, если надо будет. Скажу ей, чтоб вечером денег сбросила.