— А сколько дней мы будем в пути?

— Если лететь, то до замка доберемся за семь суток, — ответил Арий.

Я глупо захлопала глазами. Как-то не подумала, что идти не придется. Драконы все же... И теперь понятно, почему у них нет лошадей. Так добираться дольше, и пришлось бы точно ехать по тракту, делая крюк.

— Но ты к полетам непривычная, — спокойно продолжил муж, — поэтому... будем час лететь, час идти, чтобы размяться. Да и полетим ниже, чем обычно.

— Почему?

— Наверху, где облака, гораздо холоднее.

— А я...

— Что?

— Высоты боюсь.

— Не переживай, мой самоцвет. Я наложу заклинание, не позволяющее тебе упасть. Правда, у него будет и побочный эффект...

— Какой? — насторожилась я.

— Двигаться не сможешь.

— Совсем?

— Руки будут свободны, а вот ноги...

— Зато не каждая суженая сидит у мужа на шее, — усмехнулся Дар, потягиваясь.

— Почему?

Арий вздохнул, нахмурился и посмотрел на взъерошенного советника, который явно проигнорировал утреннее умывание в холодной реке. И от этого, увы, не стал менее вредным и ехидным.

— У тебя язык без костей.

И что муж собирается от меня скрыть?

— Очень редко случается, чтобы суженая дракона была человеком, Элла. Обычно пара летает крыло к крылу.

Хм... И что мне теперь делать? Понимаю, представители другого народа могут встретить недружелюбно, но...

— Элла, радость моя, — тихо, так чтобы услышала только я, сказал Арий, — все будет хорошо. Я же пообещал. Забыла? И редко — это не значит, что такое невозможно.

Может, он и прав. Спутники Ария больше обрадовались, когда их вожак нашел суженую, чем расстроились из-за того, что я человек. Да и проблемы надо решать по мере поступления.

Кивнула и робко улыбнулась мужу.

— Вожак, мы готовы, — послышался голос одного из драконов.

Арий кивнул, протянул мне свой плащ.

— Одень, но пока не завязывай.

— Почему?

— Я заклинание на него наложил, чтобы ты не упала.

Я кивнула.

— Сейчас превращусь, забирайся на шею...

— Может, на спину?

— Так крылья. И держаться не за что.

— А...

— За гребень,— усмехнулся Арий, обрывая мой начавшийся вопрос.

У него и он есть?

— Разговаривать мы не сможем. Если крикнешь, не факт, что услышу. В небе всегда есть ветер. Будет плохо или захочешь спуститься, просто развяжи завязки на плаще, я почувствую, что заклинание не действует. Хорошо?

— Да.

Я хоть и согласилась со всем этим, но жутко волновалась.

— Отойди к деревьям, чтобы случайно не задел.

Глаза у Ария засветились ярко-синим, вокруг засверкали лазурные искры, а потом на поляне оказался дракон. Огромный и сказочно-красивый. Сверкала в лучах солнца чешуя, небольшой гребень на голове напоминал тонкие иглы, поэтому неудивительно, что тогда с земли я его не рассмотрела. Крылья были большими, жилистыми, а глаза такими яркими, что васильки от зависти завянут. Честное слово!

— Впечатлилась? — спросил Дар.

Я обернулась, кивнула и шепотом спросила:

— А потрогать можно?

Отряд, состоящий из мужчин, как-то синхронно покраснел, и лишь советник усмехнулся.

— Тебе можно. Но к другим драконам в этой ипостаси не лезь.

— Почему? — поинтересовалась я. — Они что, столь кровожадные или голодные?

Дар расхохотался.

— Святая наивность! И где тебя Арий только нашел! Нет, конечно. Просто...

Советник наклонился ближе, ухмыльнулся. Сейчас точно будет ехидничать!

— Наш вожак, скажу тебе по секрету, жуткий ревнивый собственник.

Послышался рык. Я посмотрела на Ария и улыбнулась. Медленно подошла, потрогала чешуйки на носу, провела пальцами по когтям, чувствуя себя от восторга чуть ли не пьяной.

— Ты очень красивый, — смущенно заметила я. — Аж дух захватывает.