В подтверждение серьезности своих намерений, я решительно зачерпнула вязкой массы и, пока не успела передумать, отправила ложку в рот. Маг взирал на этот процесс со смесью любопытства и брезгливости на лице.

- Кажется, ты не очень хорошо представляешь себе драконов, - медленно проговорил он, устраиваясь за столом напротив меня.

Я кивнула. Спорить сложно, да и себе дороже - попытки проглотить кашу, не жуя, шли с переменным успехом. Желудку-то все равно, что переваривать, а вот вкусовые сосочки взбунтовались по полной программе!

- В моем мире их описывают, кто во что горазд, - наконец, пропихнув кашу внутрь, пояснила я. - Но в большинстве случаев это гигантские огнедышащие ящеры с крыльями, то и дело превращающиеся ради своей возлюбленной в прекрасного принца или наследника могущественного клана. На крайний случай в декана или ректора магической академии... Ну что ты смеешься? Я ещё не договорила!

Лансель уже откровенно ржал, уткнувшись лицом в ладони, и я решила закрепить успех:

- Но настоящие ящеры моего мира такие маленькие, что если и превратятся в прекрасного мужчину, то очень символического размера...

Маг уже просто всхлипывал, вытирая слезы, а я с удивлением отметила, что искренний смех делает его если не симпатичнее, то обаятельнее - точно.

- В нашем мире все гораздо прозаичнее, - глубоко дыша, попытался начать он, а я, не теряя времени, отправила в рот вторую порцию. - Драконы живут стаями так высоко в горах, что даже если бы и умели в кого-то там превращаться, им просто нет смысла это делать. Питаются они мясом, но не брезгуют и девами...

- Прости за нескромный вопрос, - все-таки решила уточнить я, - девами они тоже питаться не брезгуют?

Ну, а вдруг? Никогда же не знаешь, где повезет.

- По слухам, да, - маг равнодушно пожал плечами.

- Ага... Ты идешь кормить дракона, я иду кормить дракона, но есть нюанс, - хмыкнула я, проглатывая третью ложку.

Ланс одобрительно хмыкнул, но уточнил:

- Невинными девами.

- А! Тогда на меня он даже не позарится, - хмыкнула я, закрепляя успех очередной порцией сомнительной каши.

- Да, это удачно, - согласился Ланс. - Но последние годы ходят слухи, что нынешний хранитель артефакта не простой дракон, а сам Урускурс. Древний говорящий ящер, по легендам, способный принимать человеческий облик...

В светлых глазах мужчины снова замелькали искры смеха, и он закончил:

- Так что если ты ищешь прекрасного принца, посланница Ада, это твой шанс!..

Кашей от смеха я подавилась так неудачно, что этому мамкиному юмористу пришлось долго и упорно хлопать меня по спине. Иначе бы он точно лишился надежды заполучить свой артефакт - вряд ли в этот секонд-хенд удалось бы заманить третью душу!

5. Глава 5

А давайте сразу

перейдем на ты?

У меня винишко

есть для быстроты!..

А утром меня разбудил оглушительный звон бьющегося стекла. Спросонья первой мыслью была, что я все-таки дернула рукой с катетером, и снесла какой-то прибор. Блин, ну как так-то, а? Страх перед счетом, который выставит больница моим безутешным родственникам, подхлестнул соображалку, и я вспомнила, что все-таки умерла. В своем мире, а проснулась... в каком-то магическом мире, где мне сходу предложили убить дракона.

А вот сейчас в комнату влетела какая-то здоровенная птица, не только разбив окно, но и выломав здоровенный кусок рамы. С протяжным стоном я зарылась в подушку и укрылась с головой одеялом. Птиц я, конечно, не боюсь, но за их поимку мне точно не заплатят.

Мгновение спустя я вылетела из-под одеяла и вообще из кровати. Потому что это вчера, точнее, уже сегодня, но ночью, мне было все равно, а сейчас я отчетливо уловила характерный затхлый запах мелких хвостатых грызунов! Брр!..