Я озадачилась. Перспективы отличались не сильно, но был нюанс - дракон один, а местных жителей много. К тому же, Лансель обещал оплатить мою работу, значит, теоретически, миссия была выполнима (хоть я и не исключала, что оплата пойдет на мои шикарные похороны).

Спрыгнув с алтаря, прошлась по комнате, задумчиво грызя ноготь. Выбор не велик, да стоять не велит. Поэтому резко остановившись перед удивленно глазеющим на меня магом, я решительно уточнила:

- Сколько ты мне заплатишь, и при каких условиях?

Широкие брови взлетели вверх, а светлые глаза расширились. Похоже, местные девушки не отличались твердостью характера. А может, я не выглядела таковой, что и ввело господина Бриана в заблуждение.

- Ну-у... кхм... - он быстро взял себя в руки. - Стандартная плата высококлассного наемника - десять золотых в сутки, но так как ты явно не имеешь нужных навыков, то хватит с тебя и одного...

- Что?! - возмутилась я. - Ты за кого меня принимаешь? Да я самый высокооплачиваемый сотруд... то есть наемник года! Ты думаешь я не умею считать?!

Понятия не имею, насколько много можно купить на один золотой, но это явно меньше в десять раз!

- Считать, что ты самая умная - это не то, - ехидно усмехнулся маг. - Вычти расходы на твою одежду, еду, обучение простейшим законам и основам нашего мира, и вполне может оказаться, что это ты должна будешь мне еще приплатить! К тому же, я тебя выдернул из лап смерти, могла бы и спасибо сказать...

Кажется, он прав. Действительно, выдернул в последний момент. Да и тело выбрал неплохое (наверное, я все-таки симпатичная, раз даже король повелся).

- Извини, - примирительно хмыкнула я, стараясь улыбаться не слишком злорадно. - Запаниковала, была не права. Спасибо! А теперь давай обсудим условия нашего сотрудничества, я согласна.

Он недоуменно посмотрел на мою протянутую для рукопожатия ладонь. Лансель явно не понимал чего от него хочет эта странная женщина.

- Пожми мне руку, - тихо подсказала я, решив помочь ему преодолеть культурный шок. - И приступим...

3. Глава 3

Уж звезды на небе зависли,

полночная манит кровать.

Но нет мне покоя от мысли:

"Чего бы такого сожрать?"

Договаривались мы долго, упорно и с большой фантазией.

- Тебе нужна одежда? Или так и будешь в саване разгуливать? - прищурился Лансель, когда я решила урезать смету на свое содержание, выгадав пару лишних монет.

Ничего себе саван! Шелковое одеяние больше походило на домашнее платье содержанки, и я многозначительно хмыкнула. Возможно, это мой шанс дебютировать в новой роли.

- Тебя примут за умертвие, - опасаясь, что предыдущий аргумент меня не напугает, добавил маг.

- Если только за очень симпатичное, - нагло заявила я.

- Но потом-то тебя все равно упокоят! - злорадно улыбнулся он.

Ладно, одежда пусть остается, встреча с праотцами прекрасно может подождать. Уроки мировой истории он пообещал начать завтра с утра, но кое-что уже поведал.

Оказывается, занесло меня в королевство Клеохорд, управляемое славным (а как иначе?) королем Сарадоном Восьмым. На мой вопрос, куда делись предыдущие семь Сарадонов, Ланс только страдальчески поморщился и продолжил рассказ. Сам господин Бриан и его коллега, маг Смерти - ближайшие советники и помощники короля в управлении государством. Потому что магия - сила и все такое. Но в последние годы аристократия активно пытается продвинуть вперед науку, что по понятным причинам, магам не нравится. Не только этим двум, а вообще.

Безграмотными простолюдинами управлять, конечно, проще. А то ведь сначала книжки читать начнут, потом права качать, а там, глядишь, технологии придумают, которым магия и в подметки не годится. Интересно, а сам король на чьей стороне?