Тот обиженно поджал губы и эстафета перешла к Лансу.

- Ада, драконы откладывают яйца, - пояснил он. - И вот, в определенный момент в одной из кладок что-то происходит и появляется он, наш артефакт. Если его не активировать в течение года, яйцо превращается в камень и все, до следующего столетия. В старинных книгах описывается много способов узнать, кто может его пробудить. В основном, сначала определяется местонахождение человека, а потом уже, с помощью заклинаний проявления или связи - кому что по силам - уже ищется он сам. Так я, собственно, и вышел на Иветту, но думаю, что действия моего коллеги не сильно отличались.

- Бриан все рассчитал правильно, - кивком подтвердил маг Смерти, - когда девчонку отравили, на него и подумать не могли. Подумали на меня. Пришлось импровизировать, потому что после объявления о твоей смерти, желающих поуменьшилось, но они стали, как бы это выразиться, качественнее.

- Получается, что не вы одни такие умные, охотитесь за драконьей прелестью?

- За чем?

- Ну, за артефактом этим... - сквозь очередной приступ смеха пояснила я.

Перестать представлять себе мохнатую ящерицу, бормочущую "Моя пре-еле-есть!" своим бубенцам, получилось не сразу.

- Конечно, - стараясь игнорировать мои похрюкивания, кивнул Андреас. - Те маги, что посильнее, не намного отстали от нас в определении объекта поиска, а сегодня я услышал, что и начальник службы безопасности короля подключился к твоим поискам. Учитывая, что он - лучший фехтовальщик столицы и участник не одного вооруженного конфликта, делай выводы.

- Делаю, - кивнула я, для начала делая глоток из кружки. - Ты их запер в столице, выиграв нам время.

- А ты молодец! - похвалил маг, жестами показывая местному официанту, что ему тоже нужна тарелка.

.

.

После непродолжительных споров, было решено двигаться дальше, несмотря на приближающуюся ночь. Я робко напомнила, что простым людям для нормальной жизни нужно спать хотя бы восемь часов в сутки. Маги пообещали шесть, но ближе к утру, мол, мы как раз доберемся до небольшого городка, где можно будет найти гостиницу.

Спорить дальше смысла не было и мы вышли на крыльцо.

- Эммм... а на чем ты приехал? - уточнила я, так как на лошадиной парковке по-прежнему стояли только наши с Лансом животины.

Андреас бросил на меня уничижительный взгляд и, взмахнув руками, как крыльями, начал уменьшаться и покрываться перьями...

Блин! Совсем забыла! От такого зрелища меня слегка замутило. А еще от какого-то непонятного страха - шутка ли, человек на моих глазах превратился в птицу. Я машинально вцепилась в Ланса.

- Ты ведь ни в кого превращаться не будешь? - получилось как-то уж очень жалобно, но выяснить этот вопрос было важно.

- Конечно, нет, Ада, - зачем-то пару секунд поизучав мое лицо, негромко ответил маг Жизни. - Моя сила в другом.

15. Глава 15

Если я тебе не нравлюсь,

застрелись, я не исправлюсь!

Езда на лошади в темноте - удовольствие ниже среднего. Я безудержно зевала и готовилась свалиться, но никак не могла присмотреть подходящую придорожную канаву. Размышления о бренности бытия тоже мало способствовали бодрости, как и узкий серпик луны, то и дело скрывающийся за облаками.

Пока я думала о том, что, наверное, стоило хотя бы уточнить у магов, как далеко нам ехать, к чему стоит быть готовой и что нужно будет делать на месте, неожиданно на Ланселя напало желание поговорить.

- Ада, - позвал он. - А расскажи о себе...

Блин! Это и правда заколдованный вопросик какой-то! Я сама чуть с лошади не свалилась от неожиданности! Зато сон как рукой сняло. Тихонько матерясь и пытаясь вернуть себе устойчивое положение, расслышала сдавленные смешки спутника.