Я качнулась вперед. У меня прямо руки зачесались отвесить Бернарду пощечину. За то, как он обращается с людьми. С этим рабом, со мной и наверняка с остальными тоже!

– На работу? Ты шутишь, Бернард?! – возмутилась я. – Ты не видишь, в каком он состоянии?

– Поправится, – равнодушно махнул рукой Бернард и вдруг подался ко мне со злой усмешкой. – А если сдохнет, так это не моя вина, правда? Значит, ты оказалась плохой хозяйкой, не усмотрела. Он твой. Пойдем подпишем бумаги.

Я пошла за Бернардом, напоследок с болью посмотрев за решетку. Мне было сложно даже представить, сколько этот человек пережил! В подвале стояла прохлада, если не сказать, что холод. Поэтому у него наверняка поднялся жар – иначе тут вспотеть не от чего!

Бернард повел меня наверх, в небольшой кабинет с дорогой мебелью. Да уж, мой бывший муженек знал толк в роскошных вещах! Пока его рабы ютились на узких, грубо сколоченных лавках или вовсе на каменном полу, едва прикрытом соломой!

Бернард положил передо мной нужные документы.

– Его зовут Нейтан? – спросила я, ставя подписи.

Поморщившись, Бернард безразлично пожал плечами.

– Какая разница? – он торопливо подписал последнюю бумагу. – Все, теперь он официально твой раб.

Я взяла один из листов в руки. Как же легко в этом мире решалась судьба человека. Мне было жутко от здешних порядков!

Задумавшись об этом, я не заметила, как Бернард оказался близко-близко. Он стал за моим плечом, забирая из моих рук бумагу. Я вздрогнула, будто у меня за спиной оказался опасный зверь. После всего уже не знала, чего и ожидать от своего бывшего мужа!

– Одинокой женщине и правда сложно без дома и денег, – вкрадчиво прошептал на ухо Бернард. – Так что… Может, мне есть, что тебе предложить?

6. Глава 5

– О чем ты? – я подозрительно оглянулась на него через плечо.

В глазах Бернарда плясали искры. Коварные. Опасные.

– А ты не догадываешься? – почти промурлыкал он. – Я вполне могу оплачивать тебе какую-нибудь комнату в городе и снабжать продуктами. Разумеется, при условии, что ты молчишь о моих визитах к тебе…

Он мягко перебросил мои пушистые волнистые волосы на одно плечо. Горячие губы Бернарда коснулись нежной кожи за ухом, на шее, и я дернулась, как от каленого железа. Но он продолжил держать меня в кольце своих рук. Стальным обручем они лежали на моей талии, заставляя чувствовать спиной жар его сильного тела.

– Ты же сказал, я тебе надоела! – прошипела я, изворачиваясь в руках Бернарда, заглядывая в бесстыжие темные глаза.

– Не настолько, чтобы я не проводил с тобой ночь-другую в месяц, – оскалился он нахально.

Бернард резко развернул меня лицом к себе. Он подхватил меня под бедра, подсаживая на стол. Прямиком на бумаги. Ладони Бернарда нагло скользнули по моим ногам, сминая, задирая ткань платья.

– Сильвия нужна мне ради денег. Я не собираюсь ее любить. Так что расслабься, – часто дыша, прошептал он мне на ухо.

Я уперлась ладонями ему в плечи. Глаза заблестели от обиды. Бернард вел себя, как ни в чем не бывало. Словно стоило бросить мне подачку, какой-нибудь подарок, шепнуть пару красивых слов – и все, я забуду, как он выставил меня из дома, как растоптал мою гордость этим разводом! Только по той причине, что Бернард – знойный красавец, каких поискать? Как-то этого мало.

– А меня ты любил когда-нибудь? Или тоже? Сначала выгода, а теперь… просто тело? – грустно хмыкнула я.

Бернард раздраженно выдохнул. Он перехватил мои запястья одной рукой, чтобы повалить меня спиной на стол.

– Не время для философии, Николь. Не морочь мне этим голову, – выдохнул Бернард мне в губы.