Кейтлин замкнулась, уставившись на свои ноги.

– Что затихла?! – сорвался Юэн.

Но девчонка словно воды в рот набрала. Ну и что с ней делать? Не пытать же… Юэн растерянно потер висок. Нет у него никаких доказательств, что она – из раболовцев. Да и с какой стати они стали бы бросать своих? Вся его решимость выбить из девчонки правду любой ценой сама собой куда-то испарилась.

– Слишком быстро идешь, – вдруг пожаловалась Кейтлин.

– А ты слишком много скрываешь, – парировал Юэн.

– А ты слишком быстро идешь, – упрямо повторила девушка.

– Про эти земли мне говорили, что ничего опаснее я не видал даже в кошмарах. А ты, видимо, хотела бы тут задержаться? Может быть, провести здесь каникулы?

– Может быть, ты просто послушаешь меня и все? – вспылила девчонка. – Может быть, я чувствую что-то такое, чего ты не чувствуешь?

– Может быть, ты экстрасенс? – возвращая Кейтлин ее давешние издевательские интонации, съязвил Юэн.

Она отвернулась от него. Казалось, ей было неловко об этом говорить, словно Юэн со своим ерничаньем вдруг попал случайно в какую-то болевую точку. Словно это ее предполагаемое умение было чем-то неприличным, постыдным.

– А что, полезное умение, – произнес он беззаботным тоном.

– Страшное, – негромко и нехотя отозвалась Кейтлин.

– Если вдруг посетит внезапное озарение про наш поход, ты же со мной поделишься? – осторожно спросил он.

Кейтлин кивнула.

Но Юэн ей не поверил.

Пройдя быстрым шагом несколько часов, они добрались до холмов. Кейтлин давно уже поняла, что Юэн не собирается сбавлять темп ради нее, и потому изо всех сил старалась не отставать, несмотря на рану. У самого подножия холмов Юэн повернул на юг и продолжил путь без остановки.

Небо с утра было затянуто серой пеленой, но теперь стало проясняться. В вышине стали видны красивые перистые облака, а вдали, на горизонте, – странная неподвижная кучевая громада. Земля вокруг была пустынна; только несколько птиц промелькнули вдали, напоминая о том, что путники – не последние живые существа на планете. Снег тут был мягче и даже с проталинами. Иногда из заснеженного леса доносилась капель.

Кейтлин заметила, что Юэн пристально всматривается в горизонт, и не удержалась от вопроса:

– Что ты ищешь?

– Дороги.

– Зачем?

– Мне сказано держаться от них подальше.

– Какой-то дурацкий ответ, – жалобно сказала девушка.

Он засмеялся, и пар от его дыхания завис на мгновение в воздухе, прежде чем рассеяться.

– Дороги для нас с тобой слишком опасны. Дурак тот, кто пойдет по ним напрямую.

– Почему?! – Кейтлин вытаращила глаза и чуть было не оступилась. Поддержав ее свободной рукой, Юэн снова зашагал вперед, возвращаясь к прежнему темпу.

– Человек на дороге – легкая добыча. И потом, там много старых машин, а они могут быть заминированы, – объяснил он, не оборачиваясь.

Кейтлин кивнула.

– И вообще, тот, кто захочет поживиться, будет следить за дорогами, – добавил он, ощущая себя бывалым выживальщиком.

– Ясно… Юэн… Я хочу есть и пить.

Юэн вдруг понял, что полдень давно миновал, а они до сих пор ни разу не остановились подкрепиться. Он оглянулся, пытаясь оценить пройденное расстояние, и с ужасом заметил длинную цепочку следов, тянувшуюся за ними издалека.

– Твою мать!

– Ой! – добавила Кейтлин, проследив за его взглядом.

– Впредь надо быть осторожнее, – сказал Юэн, чувствуя себя глупо после столь пламенной речи об опасности дорог.

– Будем идти там, где меньше снега, – Кейтлин показала на длинную каменную стену, рядом с которой не так намело.

Они подошли к стене и присели, укрывшись за ней от ослепительного сияния снега и от ветра, поднявшегося в последние минуты. Юэн открыл рюкзак и достал два куска сушеной козлятины и большую, но сильно помятую пластиковую бутылку с чистой водой из Карлайла. Один кусок, вместе с бутылкой, он протянул Кейтлин. Она опустила шарф и сделала глубокий глоток, потом вздохнула, утерла рот рукавом, оторвала кусок мяса и принялась старательно жевать.