– Старший, Александр, если я не ошибаюсь, пожарный спасатель.

– Видите, как оно, дочки чаще на маму смотрят, копируют, а сыновья мои – по стопам пошли. А ведь я хотел вырастить инженеров или музыкантов! – эмоционально произносит Аркашин.

– И тогда младший сын, Георгий, остался бы жив? А как он погиб?

– Георгий числится без вести пропавшим более десяти лет. И каждый день я жду его возвращения домой, несмотря ни на какой здравый смысл.

Отчаянно хочется обнять мужчину – столько боли в его голосе, что даже меня пробивает на слезы. Сдерживаюсь, осознавая, что жалость в такой ситуации хуже всего. Делаю глоток кофе, чтобы перебить одну горечь внутри другой и быстро переключаюсь на оставшиеся вопросы, на этот раз, об академии. Один за одним мы пробегаемся по пунктам, и я понимаю, что пора бы уже и честь знать.

– Итак, Лев Иванович, – подытоживаю наше интервью с Аркашиным, – почему именно это направление обучения молодых кадров вы считаете наиболее перспективным?

– Как я уже сказал, Виталина Адамовна, мужчина должен обладать широким кругозором и внушительным набором навыков, которые могут пригодиться не только в воинской практике, но и в миру. Погоны – это не только романтизированная красота. Колоссальная ответственность, общая грамотность, физическая подготовка… Всё это важно, безусловно. Однако, как показал опыт повышения квалификации старшего офицерского состава, упор в образовании необходимо делать на технологии. Вдруг завтра война с теми же японцами?! А наши хлопцы, кроме как палить локацию в соцсетях, ничего другого практически и не умеют.

– Но ведь не только в вашей академии есть факультет информационных технологий. Многолетний опыт различных учреждений образования по выпуску подготовленных специалистов в сфере ИТ. Даже космическая безопасность есть.

– Все так. Только мы собрали чужой негативный опыт, чтобы трансформировать его в наши преимущества.

– Опасная затея, вдруг не выгорит? Те же японцы говорят примерно следующее: чтобы добиться лучшего результата, надо собрать весь самый удачный опыт достижений других, изучить и…

– Приумножить, знаю, – ухмыляется бывалый волчара. – Только вот, я – солдат. Передо мной стоит задача, поэтому я обязан её выполнить. Никаких “вдруг” или, “а если” в нашем деле быть не может. Только здравый расчёт. Да и русские непобедимы как раз потому, что слишком часто идут по пути от обратного.

– Спасибо, что уделили нам время. Всего доброго.

– И вам.

Выключаю диктофон. Аркашин берет рафинад и закидывает в обе чашки, затем туда же отправляются сливки. В принципе, я уже согласна и на капучино вместо эспрессо. Отпиваю ещё не остывший кофе. Вкусно! Даже мурлыкать хочется. Потому что минутка расслабления после такого напряженного дня – это меньшее, что я заслужила.

Пиликает мой телефон. Дрожащими руками достаю смартфон из клатча, потому что у меня не возникает сомнений в том, что именно я там увижу. И, к сожалению, интуиция меня не подводит. Потому что сообщение с незнакомого номера гласит:

“Девять, десять – никогда не спите дети… ”.

А следом прилетает еще одно, из-за которого я непроизвольно вскрикиваю от ужаса:

“А ты хорошо спала в офисе, Виталина Адамовна?”

5. Глава 4

Истерика не спешит сходить на нет, однако, сейчас мне скорее не страшно, а обидно, что некому защитить. Постепенно прихожу в себя от таких теплых, каких-то отеческих поглаживаний по плечам и голове.

– Ну тише-тише, дочка, – негромко и мягко звучит голос Аркашина. – Всё решим, только не плачь.

Боже, как же стыдно! Наверное, попасть впросак сильнее, чем сейчас, мне в жизни еще не доводилось.