— Что ты?! — Лицо моей собеседницы мрачнеет. — Он создал самый лучший архив голограмм нашей планеты. Не слышала, как мы выстрелили на объединенном фестивале?

Отрицательно качаю головой.

— Он видеограф, и, насколько я знаю, у него была только одна жена. — Администратор наклоняется ко мне вплотную. — Она при загадочных обстоятельствах пропала, но раз суд назначил ему такую меру, значит, не все там было чисто. Айт заперся в своем доме и не появлялся на людях.

Мне вспоминаются слова про то, что я ему понравилась. Он врал?

Не думаю, что Айту был резон говорить мне неправду, учитывая то, что он знал, что его ждет, и даже мне на это не намекнул.

— Расследование шло три оборота, — добавляет моя собеседница. — Но когда объявили приговор, он не стал его оспаривать. Р-р-р-р! Если бы я знала, что Айт будет на этом аукционе!

Мне кажется, еще немного — и администратор вцепится себе в волосы.

— Впрочем, мне наверняка бы снова не повезло!

В это время диктор на заднем плане объявляет другие лоты, а экран демонстрирует новых обнаженных мужчин. Мое сердцебиение все не унимается, быть может, потому, что я понимаю: у меня буквально пара мгновений на то, чтобы понять, хочу ли я продолжать знакомство с Айтом или же мне стоит последовать рекомендации Дорна и попросту выбрать тех, кто больше подходит на роль охранника.

В конце концов я машу головой.

— Я не уверена, что готова получить полную власть над другим человеком…

Администраторша задумывается и пожимает плечами.

— Бракованных можно отослать или вернуть государству в любой момент. Надеюсь, Айт разочарует свою хозяйку. Хотя это вряд ли.

Это заставляет меня остановиться. Точно. А если Айт окажется не в тех руках? Сжимаю пропуск так сильно, что острые края начинают резать мне пальцы.

— И как долго он будет отрабатывать свой проступок?

— Бракованным почти никогда не возвращают права на самостоятельность… Чаще всего таких как Айт берут в дома терпимости. Он ценный товар. А почему вы им интересуетесь? — вдруг оживляется моя собеседница. — И как подали заявку, раз вы даже не в кусре…

Отвожу взгляд. Говорить о моих обстоятельствах тут, наверное, неуместно.

— Один знакомый подсказал…

— Я готова выкупить право на участие, если ты сомневаешься! — неожиданно говорит администратор. — Там ведь будет Айт!

Смотрю на пропуск. «Там будет Айт», — шумит в висках.

— Пожалуй, нет.

— Я так и знала. — Улыбается вдруг собеседница.

— По правде, я не знаю, подойдет ли мне кто-нибудь там...

— Ставь на Айта. — Улыбка девушки становится еще шире, и та вдруг протягивает мне голографическую визитку. — Потом сочтемся. Я Зана.

Обалдеваю, так и не касаясь светящейся порции электричества. Знакомство с местными не входило в мои планы сразу по прибытии на конспиративное место жительства. Дорн сказал осмотреться, оценить ситуацию и вести себя максимально тихо.

— Без помощи тебе его не отбить. — Подмигивает администраторша, и я передергиваю плечами, а та вдруг совершенно бесцеремонно наклоняется ко мне, так словно мы давние подружки. — Это раньше аукцион был честным, но теперь, поговаривают, больше половины приглашений раздают среди своих…

Я почему-то вспоминаю информацию про мужские бордели.

— Туда очень сложно попасть со стороны, — добавляет Зана.

— Кхм… — Заправляю локон за ухо, облизывая при этом губы.

Сердце, как пташка, колотится в груди. Дорн сказал мне купить охранников, и он, похоже, действительно приложил усилия к тому, чтобы я попала на это странное мероприятие.

Зана как-то хитро щурит глаза.

— Примешь помощь со ставками?