Жаль… несмотря на её странную внешность, мне всё больше хочется разглядывать неё… следить за реакцией… пытаться уловить, о чём она думает.

Яркое пятно на платформе доставки цепляет взгляд. Подхожу ближе, заинтригованный выбором маленькой хайсы, и обнаруживаю целую палету детского клея.

Я что-то пропустил?

— Всё в порядке? — обращаюсь к неподвижной тёмной фигуре и даже решаюсь опустить маску…

Вдох.

Резко зажмуриваюсь, выдыхаю и натягиваю ткань обратно. Мне нужно несколько мгновений, чтобы прийти в себя. Не знаю, что происходит, но её запах за эти пару часов усилился в разы.

– Да.

Что? Ах, да… Лу ответила на мой вопрос…

— Ты не расскажешь мне, для чего тебе столько клея? – голос звучит хрипло, а мысли мечутся, мешая сосредоточиться.

— Это для твор... творчества, – её голос тоже изменился. Он обволакивает меня своей мягкостью, проникает в кровь, настораживая древние инстинкты.

— Для творчества... это очень хорошо… — вот так, правильно, нужно перевести разговор в безопасное русло. — Обычно клеем что-то приклеивают… но думаю, ты и без меня это знаешь.

Я несу бред, пытаясь сосредоточится на чём угодно, кроме мыслей о ней самой и всё же не могу удержаться, от того, чтобы подойти немного ближе. Мои ноздри нервно подрагивают.

Лу отступает, и я замираю, не желая напугать её своим странным поведением.

— Зачем тебе скрывать лицо?

— М-мне неприятно, что на меня смотрят. Вы же скрываете… — её голос подрагивает, и это отрезвляет меня. Заставляет отступить. Дальше. Ещё шаг. И ещё.

Вот так. Я всегда отличался завидной сдержанностью и умением контролировать свои инстинкты. Это и обеспечило мне место в Совете.

— У меня на это свои причины… Лу, — я должен научиться справляться с этим. Это просто от неожиданности. Да. Инстинкты сходят с ума... но я справлюсь...

— А у меня свои...

Что? Да, точно... она говорила, что у неё свои причины скрывать лицо.

— Тебя смущает, что я смотрю на тебя?

Тишина.

— Да… — её “да” звучит совсем не уверено, и я чувствую, что за этим кроется что-то другое.

— Прости. Делай так, как тебе удобно, — опускаюсь на диван, чтобы быть ниже уровня её глаз. — Я рад, что ты выбрала себе новую одежду. Но должен предупредить, что лайнер вот-вот прибудет на станцию, а оттуда шаттл доставит нас на Зоа Дайе-2. Там... надеюсь, там тебе понравится, но дело в том, что в этой одежде ты будешь… сильно выделяться.

— Выделяться?

— Да. Энти, выведи на экран Зоа Дайе-2. Сектор Акватики Ласса.

На галоэкране появляется изображение уходящих в бесконечность пляжей, отдыхающих особей и огромные океанские просторы. Эта планета славится своими природными ландшафтами, разнообразием флоры и безопасностью. Внутри теплится надежда, что Лу там понравится. Во всяком случае, мне бы этого очень хотелось.

Я не вижу лица своей гостьи, но отчего-то мне кажется, что она смотрит на экран, затаив дыхание…

Нарьяна и Майори были в восторге от новости о том, что наша высадка произойдёт на Зоа Дайе. Их радость оказалась настолько бурной, что мне пришлось ограничить лимит их покупок. Мне не жалко, но стоит мне воспользоваться межгалактическим счётом и, тем самым, я обозначу себя в этой части галактики, спровоцировав волну вопросов и сплетен.

Сейчас я использую только наличные и хочу быть уверен, что мне хватит их сполна. Тем более, теперь, когда мои планы изменились.

Я больше не спешу вернуться на Эр’рарс. Мне нужно время.

Время наедине с Лу.

Лу

То, что я вижу, не поддаётся описанию. На экране появляются всё новые и новые картины мира, который кажется выдумкой. Сказкой. Чем-то невозможным. Нереальным. Слишком ярким.