Соня: Отлично, будем ждать.

***

Подарки пришлись кстати. Нет, даже не так. Подарки вызвали у Вероники бурю восторга. Сумку она торжественно разложила на своем письменном столе и долго восхищенно разглядывала ее. А потом Кристина предложила убрать с помощью новой заколки волосы, и Вероника с радостью согласилась. Повторилась сцена предыдущего приезда, только с точностью до наоборот – теперь Вероника сидела на полу, а Кристина заплетала ее.

У дочери Марка очень густые красивые волосы. Цвет такой же, как у отца. Кристина вдруг подумала о том, какие его волосы наощупь – такие же гладкие, как у Вероники? Нет, ну это проверить никак невозможно. Не спрашивать же у Марка разрешения погладить его по голове? Кристина вспомнила, как он обнимал ее тогда, в прошлый раз. Вот тогда можно было бы поднять руку и погладить его по голове. И прижаться щекой к широкому плечу. Да только это уже больше было бы похоже на…

Вероника завозилась у ее коленей.

– Я уже красивая, Христина?

– Еще пару минут, заяц.

А потом Вероника любовалась на себе в зеркало, попискивая от восторга. Обернулась к Кристине.

– Когда я вырасту, я буду такой же красивой, как ты?

Кристина присела около Вероники. Теперь в зеркале они отражались рядом.

– Ты уже сейчас красивая, – Кристина поправила темную прядь. – Но ты красивая по-своему. Видишь, какие у тебя темные волосы? Как шоколад!

Вероника внимательно вглядывалась в лицо Кристины.

– Я буду как Лолочка?

Крис чуть не рассмеялась от неожиданности.

– Тебе нравится Лола Дягилева?

– Конечно! – энергично закивала Вероника. – Она же твоя сестра!

Девочка почему-то разволновалась, и последнее слово у нее вышло как «сестха». Крис неосознанно обняла Веронику, погладила по спине.

– Ну, может быть, и как Лолочка, – дипломатично отозвалась Кристина.

Вероника доверчиво прижалась к ее плечу щекой, поелозила.

– Я хочу быть как ты. Чтобы у меня были такие же белые волосы, – Вероника посопела и добавила. – У мамочки моей были белые волосы.

Кристина почувствовала, как екнуло сердце. Разговор вдруг коснулся неожиданной темы. Неожиданной, но вызывавшей, как Кристина осознала внезапно, у нее самой нешуточный интерес.

– Правда? – осторожно спросила Кристина.

– Да, – Вероника еще раз потёрлась щекой о плечо Кристины, а потом высвободилась из ее объятий и прошла к шкафу. И через несколько секунд Кристине продемонстрировали фото в рамке. – Вот моя мамочка.

Мама Вероники была блондинкой не от природы. Ее короткие волосы со стрижкой шапочкой были контрастно окрашены – светлая платиновая база и цветные кончики. Но Кристина ничего не сказала вслух. Она внимательно вглядывалась в лицо этой женщины, пытаясь в нем найти сходство с Вероникой. У Вероники еще по-детски пухлые щеки, и у этой женщины на фото щеки были тоже округлые. И подбородок, тоже, кажется, у Вероники от матери. А вот глаза – глаза совершенно точно отцовы. И линия бровей, и лоб.

– Мамочка красивая?

– Очень.

Кристина еще раз посмотрела на фото – и вдруг с удивлением осознала, что женщина на фото… не молодая. Старше Марка явно.

– А где сейчас твоя мама, Ника? – вопрос вырвался сам собой, и Кристина слишком поздно осознала, что, возможно, не стоило этого спрашивать.

Вероника забралась с ногами на постель, застеленную ярким пестрым пледом, прижала к груди фото.

– Мамочка на небе.

Кристина закашлялась. Ну вот, она же почувствовала, что этот вопрос не стоило задавать! Получается, Марк вдовец?! Но вообще-то это логично – если Кристина ни разу не видела этой женщины и до сегодняшнего дня ничего о ней не слышала. Если бы мама Вероники была жива – она бы наверняка присутствовала в жизни дочери наравне с отцом. А ее нет.